In vista del Natale, il gruppo di azione per il clima Just Stop Oil dovrebbe sconvolgere la vita a Londra per attirare l’attenzione sulla loro causa. Le loro tattiche spaziano dal scalare ponti all’incollarsi su strade trafficate fino a deturpare dipinti famosi.

È una forma di protesta non violenta che fa molto affidamento sul valore dello shock e ha attirato l’ira del primo ministro britannico Rishi Sunak e del suo governo, che hanno promesso di reprimere le proteste dirompenti per il clima. Mentre la maggior parte dei manifestanti che sono stati arrestati sono stati rilasciati su cauzione dopo un periodo relativamente breve, la risposta legale più dura è arrivata sotto forma di un nuovo disegno di legge sull’ordine pubblico, che punirebbe l’atto di incollarsi a oggetti o edifici o bloccare trasporto da sei mesi di carcere.

I gruppi per i diritti hanno considerato il disegno di legge autoritario e regressivo, ma un portavoce del governo britannico ha detto a Vox che serve gli interessi del pubblico. “Il diritto di protestare è un principio fondamentale della nostra democrazia”, ​​ha detto il portavoce, “ma quei manifestanti che interrompono la vita pubblica, ritardano i nostri servizi di emergenza e prosciugano le risorse della polizia costano milioni ai contribuenti e devono affrontare sanzioni adeguate”.

Just Stop Oil manifestanti arrestati dalla polizia di Londra nell’ottobre 2022.
Jeff J. Mitchell/Getty Images

Just Stop Oil è entrato nel radar del mondo lo scorso autunno quando due attiviste, Phoebe Plummer e Anna Holland, hanno lanciato una zuppa di pomodoro contro Van Gogh Girasoli alla National Gallery of Art di Londra.

Il dipinto, che è racchiuso nel vetro, non è stato danneggiato, ma la galleria ha affermato che la cornice ha subito lievi danni. L’uso della zuppa di pomodoro potrebbe sembrare assurdo – dopotutto, il gruppo sta cercando di fare un punto sugli effetti dannosi del petrolio sul clima, quindi perché non deturpare il dipinto con carburante o addirittura vaselina? Ma la portavoce del gruppo, Emma Brown, ha detto a Vox’s Oggi, Spiegato che la zuppa fosse un cenno alla crisi del costo della vita in Gran Bretagna, che ha portato alla proliferazione di banchi alimentari in tutto il paese, dove la zuppa di pomodoro è un prodotto di base ma spesso troppo costoso da riscaldare.

“Volevamo quella protesta drammatica, un po’ bizzarra”, ha detto Brown a proposito del lancio della zuppa sull’amato dipinto di van Gogh. “Perché prendendo di mira qualcosa che è prezioso e di valore, le persone provano un senso di shock e disagio quando lo vedono minacciato. Questa è davvero l’emozione che dobbiamo provare quando vediamo le decisioni che i nostri governi stanno prendendo e la devastazione provocata dalla catastrofe climatica”.

Il tempo dirà se le proteste di Just Stop Oil aiuteranno a salvare il pianeta, ma le loro tattiche non sono nuove. La distruzione dell’arte in nome del cambiamento politico o sociale può essere fatta risalire all’alba dei tempi, secondo David Freedberg, che ha scritto il libro del 1989 Il potere delle immagini, che è spesso citato dagli storici dell’arte che studiano l’uso delle immagini per la propaganda, il piacere e la distruzione.

“Ovviamente attireranno l’attenzione sulla causa. Potrebbero far riflettere di più alcune persone sul problema del petrolio e dei combustibili fossili”, ha detto Freedberg in un’intervista a Oggi, Spiegato ospite Noel King. “Ma non mi è davvero chiaro se otterrà molto”.

Di seguito è riportato un estratto della conversazione tra Freedberg e King, modificato per lunghezza e chiarezza. C’è molto di più nel podcast completo, quindi ascolta Oggi, Spiegato ovunque tu riceva i tuoi podcast, incluso Podcast Apple, Google Podcast, Spotifye Cucitrice.

Noël King

Quanto è efficace la distruzione dell’arte nel progresso di una causa politica o sociale?

Davide Freedberg

Beh, temo di dire che di solito è molto efficace… gli atti di ribellione contro il potere o gli atti di insulto al potere sono efficaci all’inizio. Se effettivamente finiscano per effettuare un cambio di regime è un’altra questione.

Noël King

Mi chiedo se potresti darmi una breve storia di persone che distruggono l’arte per chiarire un punto.

Davide Freedberg

È lì dall’inizio dei tempi. Abbiamo la distruzione di immagini di governanti odiati nell’antica Babilonia, abbiamo avuto la distruzione di immagini nel tardo impero romano quando il cristianesimo è entrato in scena. E non dobbiamo dimenticare che alcuni atti di distruzione sono semplicemente modi per sostituire i simboli di un odiato passato dell’antico regime, dei vecchi regimi, come è avvenuto nella Rivoluzione francese, nella Rivoluzione russa, con la caduta della cortina di ferro . Le persone hanno rimosso le immagini di leader odiati perché non volevano vederli mai più. Questo in realtà rientrava in una vecchia classe di distruzione dell’immagine, che era la cosiddetta damnatio memoriae, la dannazione della memoria.

Gli esempi possono continuare all’infinito: quando lo Scià di Persia è stato sostituito, le immagini a Teheran sono scese. C’è stata la famosa rimozione della statua di Saddam Hussein nel 2003. Doveva essere un’esplosione di resistenza popolare a Saddam, ma in realtà abbiamo scoperto in seguito che era stata orchestrata dalle truppe americane. E poi, ovviamente, lo Stato islamico era radicalmente islamista. Lo Stato islamico ha portato questo all’estremo con le sue effettive esibizioni di distruzione dell’immagine. Quando hai visto questi atti di distruzione, hai tremato nelle tue ossa; ti rendi conto che questi sono stati accompagnati da aggressioni a veri corpi umani.

Consentitemi di dire qualcosa su qual è la storia dell’attacco alle immagini per motivi di pubblicità, in quale classe rientra ovviamente l’azione di Just Stop Oil: le persone hanno sempre tentato di rompere le immagini per il bene della pubblicità, sia per pubblicità personale che per scopi politici causa. L’esercito repubblicano irlandese, sin dai suoi inizi, ha rimosso immagini o immagini deturpate di eroi inglesi. Questa è una strategia ben nota. Questa non è affatto una novità.

Noël King

Abbiamo parlato con una portavoce di Just Stop Oil. Si chiama Emma Brown e ci ha detto che il gruppo non ha ricevuto molta attenzione dal blocco dei terminal petroliferi, che è un’azione esplicitamente legata ai loro obiettivi. Ma hanno attirato molta attenzione quando hanno gettato la zuppa di pomodoro su un dipinto, una cosa che non è esplicitamente legata ai loro obiettivi. Perché pensi che sia così?

Davide Freedberg

Qualsiasi aggressione a un oggetto amato attira l’attenzione. Una delle cose interessanti dei grandi dipinti è che sono ospitati nei musei, che sono l’equivalente degli antichi templi: la gente va e si ferma davanti a loro in un silenzio ovattato. E c’è un altro problema: la gente non ama i terminal petroliferi. Penso che quello che non vuoi dimenticare è che la maggior parte delle persone ha una sorta di senso estetico. Persone come Girasoli non solo perché è un quadro famoso, ma perché sono commossi dal dipinto. Significa molto per loro.

Noël King

Quando chiedi ai membri di Just Stop Oil, perché lo stai facendo? Diranno molto apertamente che è ridicolo proteggere l’arte ei musei e non proteggere la terra. Cosa ne pensi di questo?

Davide Freedberg

Risponderei dicendo che è ridicolo investire così tanto nel petrolio. Dovremmo fermare il petrolio. Ma qual è il legame con il permettere alle persone di continuare a godere delle opere d’arte che amano, che significano qualcosa per loro? Non c’è alcun collegamento concepibile tra le due affermazioni. È una sorta di assurdità logica, sai, eliminare una grande salvezza della civiltà per salvare la civiltà dal cambiamento climatico. Mi sembra una confusione di intenti.

Noël King

Si ha l’impressione che Just Stop Oil stia scommettendo che gli artisti capirebbero le loro azioni in un certo senso, o che almeno gli artisti lavorerebbero per cercare di interpretare ciò che stanno facendo. Lei [Brown] ha detto che il gruppo ha scelto la zuppa di pomodoro proprio perché è un’allusione all’alto costo della vita della Gran Bretagna: le persone cucinano la zuppa in lattina. C’è un modo per considerare queste proteste come arte in sé, o è un ponte troppo lontano per te?

Davide Freedberg

Non c’è dubbio che molti artisti siano radicali; gli artisti dovrebbero essere radicali. Grazie a Dio sono radicali. E sono sicuro che ci sono molti artisti che non sono particolarmente contrari al lancio della zuppa di pomodoro Girasoli di Van Gogh. Penso che la questione di portare simpatizzanti da un gruppo della nostra società che è ridotto a dover preparare pasti che consistono in zuppa di pomodoro… penso che sia l’idea più ridicola che abbia mai sentito. Perché queste sono persone che sono ridotte a tali difficoltà che non si preoccuperanno davvero di van Gogh o di qualsiasi altra cosa nel contesto di un simile attacco. Penso che sia una delle connessioni più spurie che si possano immaginare. Fa appello a intellettuali e artisti, forse, ma questa è una piccola parte della nostra società.

Penso che dovremmo lasciare da parte le cose nei nostri musei per la maggior parte. La Gran Bretagna, dopotutto, è una società che fino a poco tempo fa aveva musei gratuiti per tutti, e questa era una delle grandi cose della Gran Bretagna, perché rendeva chiaro che l’arte era disponibile per tutti.

Mentre parlo, sto diventando più forte nei miei sentimenti riguardo a ciò che avevo previsto: privare le persone di piaceri che ora sono diventati sempre più disponibili solo per i ricchi sarebbe un grande peccato.

Origine: www.vox.com



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