Molto è stato scritto sul potere perverso del lavaggio sportivo intorno ai Mondiali del 2022, e giustamente. I commentatori occidentali hanno giustamente criticato l’autoritarismo politico del paese ospitante, il Qatar, e le condizioni di lavoro draconiane che hanno preceduto il torneo. In risposta, i commentatori del mondo postcoloniale hanno sollevato argomenti ragionevoli sull’ipocrisia dell’Occidente. Dopotutto, le superpotenze coloniali hanno gettato le basi per la debacle che ha avuto luogo in Qatar.

Mentre entrambe le parti sollevano punti giusti, la conversazione che ne è derivata non è stata del tutto produttiva. Il discorso politico intorno al Qatar 2022 ha dimostrato che le narrazioni dello “scontro di civiltà” continuano a dominare l’immaginario politico globale, nonostante la realtà moderna secondo cui il capitale transnazionale – orientale e occidentale – regna sovrano e ha il potere di mettere in ginocchio i governi. Mentre noi siamo impegnati a puntare il dito, le corporazioni internazionali se la cavano con il bottino.

Da quando si è assicurata la candidatura per la Coppa del Mondo di quest’anno nel 2010 in circostanze palesemente corrotte, la piccola nazione del Qatar ricca di petrolio, che all’inizio aveva poche o nessuna infrastruttura sportiva, ha dato il via a un megaprogetto da 220 miliardi di dollari per ospitare l’evento televisivo più visto al mondo.

Sebbene l’economia del Qatar abbia a lungo fatto affidamento sui lavoratori migranti in tutti i settori, il loro numero è cresciuto di oltre il 40% da quando si è assicurata l’offerta. Oggi, solo l’11,6% dei 2,7 milioni di abitanti del paese sono cittadini del Qatar. C’è stato un massiccio aumento di migranti precari, prevalentemente dal sud-est asiatico, assunti per svolgere il lavoro manuale necessario per costruire l’infrastruttura praticamente inesistente prima del 2022.

Nonostante le centinaia di miliardi investiti, le condizioni di lavoro per questi lavoratori manuali sono state palesemente sfruttatrici. I lavoratori migranti del Qatar hanno affrontato ambienti di lavoro pericolosi per la vita, condizioni di vita insicure, pagamenti ritardati e irrisori, passaporti trattenuti e minacce di violenza, il tutto mentre svolgevano lavori manuali nel caldo torrido del sole del Golfo. Ci sono stati 6.751 morti di lavoratori migranti da quando il Qatar si è aggiudicato la candidatura ai Mondiali.

Mentre i gruppi per i diritti umani e i giornalisti hanno documentato il dilagante sfruttamento dei lavoratori migranti in Qatar per un decennio che ha preceduto la Coppa del Mondo del 2022, i principali media occidentali hanno iniziato a evidenziare queste ingiustizie solo nel mese che ha preceduto il torneo – con i biglietti assicurati, hotel al completo e tutte le infrastrutture completate. Lo sbocco occidentale più esplicito è stato la BBC, che ha rifiutato di mandare in onda la cerimonia di apertura del torneo, optando invece per trasmettere una tavola rotonda di condanna dei diritti umani del Qatar.

Le critiche della BBC al Qatar sono del tutto valide. Allo stesso tempo, non riescono a riconoscere il ruolo dell’eredità coloniale del Regno Unito nello stabilire le condizioni di lavoro di sfruttamento che esistevano in Qatar molto prima della Coppa del Mondo. La Gran Bretagna è intervenuta in un modo materiale e codificato che continua a beneficiare sia la monarchia del Qatar che il libero mercato globale dominato dal capitale transnazionale (ma soprattutto occidentale).

Al centro dello sfruttamento sistemico dei lavoratori del sud-est asiatico in Qatar e nel più ampio Medio Oriente c’è il kafala (sponsorizzazione), che esonera i datori di lavoro che sponsorizzano visti per lavoratori migranti dalle leggi sul lavoro che proteggono i cittadini del Qatar. I lavoratori migranti non hanno il diritto di cercare un nuovo impiego, di iscriversi al sindacato e persino di viaggiare.

Il moderno kafala sistema può essere fatto risalire a un burocrate coloniale relativamente sconosciuto di nome Charles Belgrave. L’odierna Qatar e il più ampio Golfo Persico caddero sotto il dominio coloniale britannico in seguito alla sconfitta dell’Impero Ottomano nella prima guerra mondiale. Belgrave, un veterano inglese della guerra, fu nominato nel 1926 consigliere della monarchia tribale di quella che sarebbe diventata il moderno Bahrain nel tentativo di contribuire a creare un moderno stato-nazione con una burocrazia governativa funzionante.

L’intento degli inglesi nell’amministrare il Medio Oriente post-ottomano, costituito da “protettorati” o “mandati” piuttosto che da colonie, era quello di garantire interessi britannici a lungo termine nella regione. Prevedendo l’eventuale insostenibilità del dominio coloniale diretto all’indomani della guerra, l’obiettivo era quello di creare strutture praticabili affinché i governi statali favorevoli all’Occidente e allineati al libero mercato prendessero il sopravvento.

Molto prima della scoperta del petrolio, il Bahrein e la regione circostante erano società costiere e nomadi che ruotavano intorno alla pesca e alla raccolta delle perle. L’avvento dei confini tracciati colonialmente ha creato ostacoli a questa industria regionale, che si basava sul libero flusso del commercio e della manodopera attraverso il mare, ora limitata da nuovi concetti come passaporti e visti.

Per affrontare questo problema, Belgrave ha codificato la prima iterazione del moderno kafala sistema, che presto si diffuse ad altri governi di nuova formazione nella regione. Alla fine ciò ha permesso a Bahrain, Qatar, Oman e altri stati del Golfo di facilitare l’immigrazione e lo sfruttamento dei lavoratori dal sud-est asiatico.

Il kafala Il sistema era ampiamente impopolare in Bahrain, dove le proteste alla fine videro Belgrave dimettersi dal suo incarico nel 1957. Ma il sistema persistette ben dopo il congedo di Belgrave e l’abdicazione del dominio britannico attraverso il Golfo negli anni ’60 e ’70. È quel sistema progettato dagli inglesi che ha portato alla morte di migliaia di lavoratori migranti in Qatar prima della Coppa del Mondo. Come dimostra la storia delle origini, il problema è molto più grande del comportamento di una barbara nazione orientale, e le mani dell’Occidente non sono affatto pulite.

Il kafala Questo sistema è solo uno dei molti moderni sistemi di sfruttamento del lavoro nel cosiddetto “terzo mondo” che risalgono al dominio coloniale occidentale. In generale, lo stile di vita consumistico di cui godono molti in Occidente è reso possibile dall’esternalizzazione dello sfruttamento economico estremo a paesi postcoloniali socialmente repressivi e politicamente autoritari.

Il dito antistorico dell’Occidente contro il Qatar è stato quindi comprensibilmente deriso come ipocrita da molti nel mondo postcoloniale, con un certo numero di commentatori pronti a sottolineare le carenze dei governi occidentali nell’affrontare le proprie condizioni di lavoro, per non parlare del razzismo, della misoginia, e l’omofobia (altre legittime rimostranze contro il governo del Qatar) nei loro paesi.

Questi critici hanno punti legittimi, proprio come fanno i critici del Qatar stesso. Ma la conversazione alla fine è destinata a non andare da nessuna parte, con l’Occidente che rimprovera l’Oriente per l’arretratezza e l’Oriente che rimprovera l’Occidente per l’ipocrisia per sempre. Questo discorso si basa su un riduttivo divario tra Est e Ovest e non riesce a catturare gli interessi condivisi dei governi e delle corporazioni occidentali e orientali nel sostenere regimi di sfruttamento e repressione sociale.

Il Qatar, a due passi dall’Iran, ospita la più grande base militare statunitense del Medio Oriente. Non è un caso che l’amministrazione Biden abbia dato il via libera a una vendita di armi da 1 miliardo di dollari al Qatar durante l’intervallo della partita ad alto rischio tra Iran e Stati Uniti. Questo comportamento è prevedibile: gli Stati Uniti non sono estranei a chiudere un occhio sul dispotismo dei loro alleati ricchi di petrolio nel Golfo, mentre criticano i loro nemici autoritari per aver adottato lo stesso comportamento.

Anche i governi e le società europee intrattengono proficue relazioni con il Qatar. In effetti, l’11 dicembre quattro membri del parlamento dell’UE sono stati accusati di corruzione di funzionari del Qatar che cercavano di influenzare le decisioni politiche. Tuttavia, il fatto che l’Occidente abbia favorito e beneficiato del dispotismo del Qatar e del più ampio Golfo non ha preso in considerazione le critiche che il Qatar ha dovuto affrontare nelle ultime settimane. Né è stato evidenziato da coloro che si sono affrettati a deviare quella critica.

Molto poco è stato detto sia dai critici che dai deflettori riguardo agli sponsor occidentali, alle aziende di abbigliamento sportivo, alle emittenti sportive e ad altre entità aziendali transnazionali che hanno incassato enormi profitti dalle spalle dei lavoratori che hanno faticato e sono morti preparando questo torneo. L’unica organizzazione occidentale complice della controversia del Qatar 2022 che riceve critiche giustificabili è la FIFA, un’entità non aziendale o governativa. Come i governi occidentali, le società occidentali sono state in gran parte lasciate fuori dai guai.

La narrativa dello “scontro di civiltà” che informa il discorso che circonda Qatar 2022 distrae dal più grande problema che affligge sia il Medio Oriente che i lavoratori migranti sfruttati in tutto il mondo, che è il capitalismo neoliberista globale. Il vero vincitore della Coppa del Mondo è il capitale transnazionale, sia esso occidentale o del Qatar, e i veri sconfitti sono i lavoratori migranti sfruttati ei cittadini politicamente repressi del Qatar e del Medio Oriente postcoloniale.

La rispettiva attenzione di entrambe le parti sulle immaginarie nazioni barbare orientali o su quelle ipocrite occidentali non riesce a spiegare il carattere finanziarizzato e transnazionale del capitalismo del ventunesimo secolo e come abbia alterato il panorama politico globale, spesso unendo Oriente e Occidente in un progetto condiviso di trarre profitto dalle spalle dei poveri globali sfruttati.

Su una nota più ottimistica, la Coppa del Mondo del 2022 ha visto anche espressioni di una solidarietà panaraba e postcoloniale che va oltre questi confini tracciati dal colonialismo, una forma di coscienza politica che ha avuto tendenze anticapitaliste e di sinistra nei decenni passati. La continua presenza della bandiera palestinese e il massiccio sostegno che il Marocco ha avuto da arabi e africani allo stesso modo suggerisce il possibile ritorno di un discorso politico postcoloniale che rompa con queste narrazioni di “scontro di civiltà” legate allo stato-nazione e improduttive.



Origine: jacobin.com



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