Città di New York ha raggiunto un accordo storico questa settimana per conto di oltre 1.300 persone che sono state attaccate dalla polizia mentre protestavano contro l’uccisione di George Floyd da parte della polizia nel 2020.
I querelanti hanno affermato che il dipartimento di polizia di New York ha violato i diritti civili e costituzionali dei manifestanti effettuando arresti di massa, usando una forza eccessiva, usando impropriamente spray al pepe e usando una tattica chiamata kettling per intrappolare e arrestare i manifestanti prima di un coprifuoco imposto.
L’accordo proposto pagherà $ 13 milioni a 1.380 manifestanti – circa $ 10.000 a persona – il più grande pagamento totale ai manifestanti in un’azione collettiva negli Stati Uniti, secondo i querelanti. L’accordo non ha imposto alcuna riforma al NYPD.
Il significato della causa per la polizia dipenderà da come risponderanno i newyorkesi e la città, ha affermato Gideon Oliver, un avvocato dei querelanti. “A giudicare da quel metro, questa è una grande vittoria”, ha detto Oliver. “Ma se cambia o meno le pratiche della polizia è un’altra storia e dipende da come reagiscono i newyorkesi e il governo della città.
“Non possiamo lasciare che la polizia consideri questa vittoria per i manifestanti solo come un altro costo per fare affari”, ha detto, “come hanno fatto così tante volte in passato”.
L’accordo arriva quattro mesi dopo un altro importante accordo tra la città e i manifestanti di Floyd a marzo che ha pagato la cifra record di 7 milioni di dollari a più di 300 persone. In entrambi i casi, la ricostruzione forense degli eventi ha svolto un ruolo fondamentale per la conquista degli insediamenti. Diverse altre grandi città hanno pagato grandi risarcimenti ai manifestanti in recenti cause legali aiutate dalla ricostruzione forense.
Tra la fine di maggio e l’inizio di giugno 2020, al culmine del movimento per la giustizia razziale innescato dall’uccisione di Floyd, i manifestanti che difendevano la cattiva condotta della polizia sono stati accolti con forme estreme di abuso da parte della polizia. “Migliaia di persone hanno esercitato i loro diritti costituzionali per protestare e sono state accolte con violenze e arresti indiscriminati da parte del NYPD”, hanno affermato i querelanti in un comunicato stampa di giovedì.
“Possiamo vedere ripetutamente, città dopo città, situazione dopo situazione, che la polizia viola strategicamente e sistematicamente i nostri diritti civili”.
“È fantastico quando possiamo usare la tecnologia a nostro vantaggio perché sappiamo che è stata usata contro di noi così spesso”, ha detto a The Intercept Savitri Durkee, un querelante nella causa. “Sfortunatamente, non possiamo fare affidamento solo sulla luce del sole e sull’interesse pubblico per vedere cosa sta succedendo”.
Ha aggiunto: “Possiamo vedere ripetutamente, città dopo città, situazione dopo situazione, che la polizia viola strategicamente e sistematicamente i nostri diritti civili”.
I querelanti nel caso hanno notato che la polizia aveva risposto ad altre proteste, tra cui “Blue Lives Matter” e manifestazioni a favore della polizia, senza usare la forza mostrata contro i manifestanti per la giustizia razziale. “In altre parole, è il messaggio della protesta che determina se gli imputati risponderanno con tattiche violente e arresti di massa indiscriminati”, hanno scritto i querelanti nella loro causa.
Poco dopo il la causa è stata intentata nel 2021, la città si è mossa per archiviare il caso, sostenendo che le proteste erano passate e che la città aveva già apportato modifiche al NYPD e implementato altre riforme raccomandate sulla scia delle proteste. Nel luglio 2021, un giudice ha respinto parti della denuncia che individuava i funzionari della città ma ne ha concesse altre, consentendo al caso di andare avanti.
La causa si basava su migliaia di video provenienti da più di 80 luoghi, inclusi filmati delle telecamere del corpo di polizia e della sorveglianza degli elicotteri. Il diluvio di video è stato selezionato, analizzato e ricostruito da SITU Research, un gruppo che svolge indagini visive relative alle ingiustizie e alle libertà civili. SITU Research ha lavorato su una manciata di casi recenti che si basavano sulla ricostruzione forense e hanno portato a importanti insediamenti per i manifestanti.
Mentre gli accordi per i querelanti di azioni collettive in casi di brutalità della polizia sono stati comuni nella storia recente, gli accordi più recenti pagati ai manifestanti hanno infranto i record statali e nazionali. La crescente dimensione e frequenza degli accordi ha attirato l’attenzione sull’onere finanziario che la cattiva condotta della polizia pone sulle casse pubbliche.
Tuttavia, è improbabile che il cambiamento abbia un impatto importante sulla condotta della polizia senza modifiche istituzionali più ampie alla polizia, ha affermato Brad Samuels, direttore di SITU Research.
“Sebbene questo accordo e gli importi pagati ai manifestanti rappresentino un’importante forma di risarcimento, il nostro obiettivo più ampio rimane il cambiamento duraturo nella polizia, non solo a New York ma in tutti gli Stati Uniti”, ha affermato Samuels. “Una cosa di cui sono certo è che la sorveglianza da sola, sia nelle mani dello stato che dei suoi cittadini, non sarà l’agente di un cambiamento significativo. Sebbene in questo caso sia stato chiaramente di grande impatto disporre di un’ampia documentazione video, dobbiamo valutare continuamente e in modo critico come stiamo utilizzando questi strumenti e per quali fini. Sono convinto che si possa fare molto di più”.
“Sebbene questo accordo e gli importi pagati ai manifestanti rappresentino un’importante forma di risarcimento, il nostro obiettivo più ampio rimane un cambiamento duraturo nella polizia”.
Per i manifestanti dietro la causa, il pagamento è stato un gradito primo passo, ma ha lasciato molto lavoro da fare per affrontare la cattiva condotta della polizia e rafforzare il diritto di protestare.
“Questo non inizia ad affrontare l’ingiustizia. Ci dà solo un po ‘più di margine di manovra per affrontare l’ingiustizia “, ha detto Durkee, il querelante. “Il problema per cui stiamo protestando è valido. È esattamente com’era tre anni fa. Tutto ciò che fa questo accordo è sciogliere un po’ il gelo che da allora ha aleggiato sul movimento di protesta”.
Origine: theintercept.com
