Sen. di Kyrsten Sinema lo stretto rapporto con i titani del settore del private equity, la cui agenda ha incessantemente sostenuto al Congresso, continua a tormentare la sua campagna di rielezione. Nel 2018, il primo anno in cui è stata eletta al Senato, è stata sostenuta da potenti dirigenti di private equity. Leon Black, allora CEO di Apollo Global Management, una delle più grandi aziende di questo tipo al mondo, era uno di loro.
Ora Black è tornato in prima pagina, questa volta accusato di aver violentato una ragazza di 16 anni nella casa di Jeffrey Epstein, un trafficante sessuale seriale che Black ha finanziato con oltre 150 milioni di dollari.
Il sostegno di Black a Sinema è una finestra sul patto del diavolo che l’ex radicale di sinistra ha tagliato per scalare i ranghi. I finanziamenti di Wall Street le hanno permesso di salire, anche se l’hanno costretta a posizioni politicamente impopolari, difendendo indifendibili omaggi di private equity nei codici fiscali, e l’hanno legata a personaggi sgradevoli sempre a rischio di diventare una responsabilità delle pubbliche relazioni.
Nel 2018, Black e sua moglie insieme hanno fatto una donazione di $ 5.400 alla campagna di Sinema, il massimo contributo legale all’epoca. Tre anni dopo, Black era fuori dal posto di vertice di Apollo Global Management, la società che aveva contribuito a fondare, dopo che fu rivelato che aveva pagato al finanziere caduto in disgrazia Epstein più di $ 150 milioni per la pianificazione patrimoniale e i servizi fiscali. La Commissione Finanze del Senato sta attualmente indagando su tale pagamento e se si trattasse di evasione fiscale.
Durante la sua candidatura del 2018, Sinema ha ricevuto un’infarinatura di donazioni da altri nel mondo del private equity, tra cui alcune dozzine di dirigenti senior di Blackstone, dirigenti di Bain e finanziatori di Goldman Sachs, ma ha ricevuto molti più soldi attraverso il comitato di azione politica di Emily’s List e da dipendenti di Google.
Dopo essere entrata in carica, tuttavia, quella che era iniziata come una scommessa intelligente su Sinema da parte di leader di private equity come Black si è rapidamente evoluta in una vera e propria frenesia alimentare del settore, con private equity e società di investimento che l’hanno presa come un potente alleato nella lotta per preservare il loro status quo. Da allora sono diventati i suoi ancoraggi finanziari più forti, con centinaia di dipendenti delle più grandi società di Wall Street che hanno donato milioni alla campagna di Sinema. Tutto sommato, negli ultimi sei anni Sinema ha incassato oltre 3 milioni di dollari da società di investimento e private equity. L’ufficio di Sinema non ha risposto alle domande sulla sua associazione con Black e Apollo Global Management.
Secondo i dati finanziari della campagna analizzati da Open Secrets, i dipendenti di Apollo Global Management hanno rappresentato la più grande base di donatori aziendali per il comitato della campagna di Sinema tra il 2017 e il 2022, contribuendo con un totale di $ 172.025. La lunga lista di dirigenti che hanno dato dalla sua elezione al Senato include il presidente di una delle più grandi società di private equity al mondo, KKR; i migliori direttori del Carlyle Group; l’amministratore delegato di Blackstone; e dozzine di altri gestori di investimenti senior.
Come riportato in precedenza da The Intercept, Sinema ha mantenuto stretti legami con il settore del private equity, anche stagista – come senatore – e poi raccolta fondi presso un’azienda vinicola di proprietà del magnate del private equity Bill Price, co-fondatore del gigante del private equity TPG Capital.
La sua intimità con l’industria ha guidato la sua mano contro le principali priorità democratiche, comprese quelle progettate per aumentare le tasse sui ricchi nel tentativo di bilanciare il bilancio federale. L’ostinazione di Sinema ha inasprito la sua posizione nel suo stato, l’Arizona. Dopo aver abbandonato il Partito Democratico, ora deve affrontare una dura campagna di rielezione; come indipendente, gareggerà sia contro un democratico che contro un repubblicano alle elezioni generali. Anche se il denaro del private equity continua a riversarsi nelle casse della campagna di Sinema, il suo avversario democratico Rep. Ruben Gallego l’ha superata nel primo trimestre di quest’anno, suggerendo che la furia per la sua continua fedeltà ai donatori aziendali avrà un impatto duraturo.
Presidente Gio di Biden Il massiccio disegno di legge di spesa, l’Inflation Reduction Act, è stato un punto cruciale nella crescente impopolarità di Sinema. Sinema, insieme al senatore Joe Manchin, DW.Va., ha dovuto essere corteggiata per il suo sì. Il senatore dell’Arizona è stato infine placato dal senatore Chuck Schumer, DN.Y., che ha accettato di sopprimere molte delle priorità fiscali del disegno di legge, in particolare gli sforzi per colmare la scappatoia fiscale degli interessi portati.
Si tratta di un’agevolazione fiscale che consente ai gestori di hedge fund e ai dirigenti di private equity di pagare le tasse sul proprio reddito come plusvalenze differibili, soggette ad aliquote molto inferiori rispetto al reddito standard. L’eliminazione della scappatoia avrebbe generato entrate stimate per 14 miliardi di dollari in 10 anni.
L’American Investment Council, che rappresenta aziende tra cui Apollo, Blackstone, Carlyle e KKR, si è fermamente opposto allo sforzo di riforma, lanciando un blitz mediatico facendo pressioni su Sinema e sul senatore dell’Arizona Mark Kelly per preservare la scappatoia fiscale degli interessi portati – e a sua volta i loro dirigenti stipendi.
Anche l’ex senatore della Pennsylvania Pat Toomey, che ora siede nel consiglio di amministrazione di Apollo Global Management, ha dato una mano nello sforzo di preservare l’omaggio fiscale. Prima dell’approvazione del disegno di legge, ha detto alla stampa che “non stava speculando su cosa [Sinema] sta per fare, ma so che ci sono alcune disposizioni in questo campo che lei ha avuto delle riserve [about] in passato”, aggiungendo: “Non vedo l’ora di chattare con lei questa settimana”.
La conservazione da parte di Sinema della scappatoia fiscale sugli interessi portati ha assicurato che i miliardari di private equity come Black continueranno a raccogliere enormi fortune con un piccolo intervento da parte dell’IRS. La commissione del Senato che interroga le finanze di Black ha accusato l’ex dirigente di essersi consultato con Epstein per evitare centinaia di milioni di tasse con pagamenti che “erano inspiegabilmente elevati; ben al di sopra di quanto Black pagava qualsiasi altro consulente finanziario e di gran lunga superiore al compenso medio dei CEO di Fortune 500 all’epoca.
La scorsa settimana, il senatore Ron Wyden, D-Ore., ha inviato una lettera a Black chiedendo ulteriori informazioni sui pagamenti. La richiesta fa “parte di una serie di indagini in corso da parte del Comitato sui mezzi con cui le persone con un patrimonio netto ultra elevato evitano o eludono il pagamento delle tasse federali, comprese le tasse sulle donazioni e sulla proprietà”, ha scritto Wyden.
Pochi giorni dopo, una donna ha intentato una causa contro Black, accusandolo di averla violentata nella casa di New York City di Epstein nel 2002, quando era un’adolescente. Il deposito presso il tribunale federale di Manhattan sostiene anche che Ghislaine Maxwell, confidente di Epstein e trafficante di sesso condannato, avesse trafficato l’allora sedicenne in quel luogo. L’avvocato di Black ha negato le accuse e ha affermato che l’attore ha una “vendetta” contro di lui. La causa segna la terza accusa di stupro contro Black e la seconda in una proprietà di proprietà di Epstein. (Il miliardario ha negato tutte queste accuse e rimane pendente una causa relativa al secondo presunto stupro a casa di Epstein.)
Il mese scorso, Black ha concordato un accordo da 62,5 milioni di dollari con le Isole Vergini americane per evitare una potenziale causa in relazione alle indagini in corso nel territorio statunitense sull’operazione di traffico sessuale di Epstein. Questo mese continua a respingere gli investigatori al Senato.
Origine: theintercept.com
