Il candidato degli Stati Uniti per il presidente della Banca Mondiale

La nomina di Ajay Banga come candidato statunitense alla presidenza della Banca mondiale è una buona notizia. Se la storia è una guida, Banga sarà eletto, forse all’unanimità, come prossimo presidente della Banca Mondiale. La sua nomina, quindi, ha un’importanza considerevole. Suggerisce che l’amministrazione Biden creda seriamente che la Banca mondiale dovrebbe:

• Aumentare il sostegno finanziario a tutti i clienti: paesi a basso reddito (LIC), paesi a reddito medio-basso (LMIC), paesi a reddito medio-alto (UMIC), paesi vulnerabili e paesi che affrontano fragilità e conflitti.
• Sviluppare una nuova visione di crescita, narrativa e pacchetto operativo in grado di raggiungere contemporaneamente gli obiettivi climatici e di sviluppo concordati a livello internazionale.
• Sostenere i governi nazionali nello sviluppo di partenariati multilaterali cooperativi con altre istituzioni finanziarie ufficiali e investitori privati ​​per realizzare un cambiamento sistemico.

Finanza

Uno dei compiti più urgenti che deve affrontare il nuovo presidente è quello di navigare in complesse acque finanziarie. L’agenzia fondatrice della Banca mondiale, la Banca internazionale per la ricostruzione e lo sviluppo (IBRD), ha utilizzato con successo la leva finanziaria per finanziare le sue operazioni. Dal 1946, gli azionisti hanno contribuito con 20,5 miliardi di dollari di capitale versato, che ha sostenuto un totale di oltre 500 miliardi di dollari in prestiti per la riduzione della povertà.

Oggi, le istituzioni con leva finanziaria sono i canali più ovvi attraverso i quali finanziare il clima e lo sviluppo su una scala che potrebbe fare una differenza sostanziale, ora considerata nell’ordine di 1 trilione di dollari all’anno. IBRD si trova di fronte a scelte difficili. I suoi azionisti l’hanno incoraggiata ad aumentare notevolmente i prestiti, ma l’opinione è divisa su quanto si può fare sulla base del capitale esistente e quanto nuovo capitale sarà richiesto. Ajay Banga avrà bisogno di tutta la sua esperienza come CEO di Mastercard, una grande società di servizi finanziari, per trovare il giusto equilibrio; in parte una sfida tecnica e in parte una sfida politica per convincere gli azionisti del governo nazionale dell’IBRD che è in grado di offrire di più a tutti i clienti – LIC, LMIC e UMIC – senza mettere a repentaglio la solidità finanziaria dell’istituto e senza svendere alcun gruppo pagando di più attenzione all’altro.

La politica diventa ancora più evidente quando si negozia con i governi sui contributi all’Associazione internazionale per lo sviluppo, il braccio di prestito agevolato della Banca mondiale e altri fondi fiduciari gestiti dalla Banca mondiale, inclusi i fondi di investimento per il clima. I donatori si sono allontanati dalla Banca mondiale. Ad esempio, i paesi hanno contribuito con 36 miliardi di dollari equivalenti a IDA16 per l’anno fiscale 2012-14, ma solo con 23,5 miliardi di dollari a IDA20 per l’anno fiscale 2023-25. I co-benefici per i paesi ricchi di uno sviluppo più rapido e sostenibile nei paesi in via di sviluppo sono chiari: meno conflitti e fragilità, più commercio, protezione della biodiversità, partecipazione alla sorveglianza della pandemia e, naturalmente, mitigazione del clima e riduzione del rischio di disastri. Il compito di Banga sarà in parte quello di incoraggiare i donatori a fornire più aiuti, e in parte di far sì che gli aiuti esistenti possano essere utilizzati in modo più efficace se canalizzati attraverso fondi multilaterali, come quelli forniti dalla Banca Mondiale.

Un’ulteriore complicazione: gli aiuti sono ora necessari per molti paesi a reddito medio, quelli che subiscono perdite e danni a causa di disastri naturali legati al clima, quelli che sono incoraggiati ad agire nell’interesse globale (ad esempio, lo smantellamento del carbone, la sorveglianza della pandemia e la conservazione della natura e conservazione), e quelli in cui una piccola quantità di sovvenzioni può catalizzare l’azione, come i fondi necessari per la preparazione del progetto e per la consulenza tecnica legale e finanziaria su argomenti specializzati e per il personale di nuove piattaforme. Costruire la causa per gli aiuti ai paesi a medio reddito senza spiazzare gli aiuti ai paesi più poveri e più vulnerabili è delicato ma necessario.

Il prestito di mercato e gli aiuti non saranno sufficienti per portare a termine il lavoro. La Banca Mondiale deve mobilitare capitali privati. Dispone di una gamma di strumenti, dalle garanzie ai prodotti assicurativi, ma questi non sono utilizzati su larga scala. Un presidente che capisca il business privato potrebbe aiutare a scatenare nuovi programmi di “finanza mista”, un concetto molto discusso che finora non è riuscito a esprimere il suo potenziale.

Visione e operazioni

Nel 2014, sotto la guida di Ajay Banga come CEO, Mastercard ha lanciato un Centro senza scopo di lucro per la crescita inclusiva con la missione di “promuovere una crescita economica equa e sostenibile e l’inclusione finanziaria in tutto il mondo”. Le idee fondamentali di equità e sostenibilità risuonano con la discussione odierna su una nuova narrativa di sviluppo: la “storia di crescita globale del 21° secolo”, come l’hanno definita il professor Nick Stern e colleghi. È di buon auspicio per la Banca mondiale che il suo nuovo presidente abbia sostenuto queste idee prima che diventassero di moda e si impegni per il clima, l’equità e lo sviluppo. Ora avrà l’opportunità di passare dalla teoria alla pratica.

Qualsiasi organizzazione grande e diffusa ha bisogno di una dichiarazione di visione e missione che risponda alle domande su cosa, come e perché di dipendenti, clienti e altre parti interessate. La Banca Mondiale, con 19.000 dipendenti provenienti da 170 nazioni e uffici in 130 località, si qualifica certamente come un’organizzazione ampia e diffusa. Il signor Banga è abituato a tali strutture: Mastercard ha più di 80 uffici in tutto il mondo e uno staff di 29.900 persone. Molte pratiche commerciali moderne di grandi organizzazioni, come le soluzioni di scalabilità, l’apprendimento basato sui dati e l’uso di tecnologie innovative dovrebbero essere una seconda natura per lui. Sarà anche esperto nell’arte di persuadere i ministri delle finanze e altri funzionari governativi nei paesi in via di sviluppo ad aprire settori sensibili al settore privato, un’abilità di cui avrà bisogno se gli interessi acquisiti nei servizi di pubblica utilità e in altri monopoli governativi devono essere superato.

Partenariati multilaterali

Forse la sfida più grande per il nuovo presidente sarà rafforzare le vere partnership con altre istituzioni finanziarie, nazionali e internazionali, bilaterali e multilaterali, ufficiali e private. Gli appelli di lunga data ai multilaterali per migliorare l’efficienza e l’efficacia operando come un sistema sono rimasti in gran parte inascoltati. Ciascuno mantiene le proprie norme in materia di appalti e salvaguardie e il cofinanziamento di programmi più ampi che potrebbe portare a un cambiamento sistemico è limitato. Ognuno custodisce la propria indipendenza e cultura. Anche all’interno del Gruppo della Banca Mondiale, è stato difficile trovare aree di vera sinergia tra le varie organizzazioni.

Questi problemi stanno venendo alla ribalta nelle nuove partnership create per gestire le transizioni verdi. I governi nazionali possono essere autorizzati a elaborare i propri piani, ma i donatori bilaterali sono sostenitori espliciti dell’attuazione, a volte mettendo in gioco le proprie questioni geopolitiche. Nel frattempo, il settore privato è spesso chiamato per ultimo, più come osservatore che come partner, testimone dello stallo sulla loro partecipazione ai meccanismi di risoluzione delle crisi del debito.

Costruire partnership efficaci è un problema culturale che può essere particolarmente difficile per le organizzazioni che si considerano le migliori della categoria. Cedere la proprietà significa perdere il controllo ed esporre un’istituzione ai rischi che derivano dalle azioni dei suoi partner. Questi possono distrarre e causare danni alla reputazione, ma devono essere gestiti piuttosto che evitati assumendo il controllo.

Ci sono molti altri aspetti positivi nel curriculum di Banga che suggeriscono che abbia le qualifiche per essere un presidente eccezionale. Speriamo che la sua nomina sia solo il primo passo in uno sforzo più sistematico da parte del suo maggiore azionista per rendere la Banca mondiale adatta allo scopo del 21° secolo.