Il Canada sta bruciando. Il capitalismo ha alimentato le fiamme

Gli incendi stanno devastando la provincia canadese dell’Alberta, il cuore della redditizia industria canadese del petrolio e del gas. Le immagini dei cieli arancioni e neri del fumo denso, che ora sta fluttuando attraverso il confine degli Stati Uniti, provocando avvertimenti sulla qualità dell’aria in diversi stati del nord, sono distopiche ma familiari.

Dagli incendi in California del 2018, alla “estate nera” australiana del 2019-20, agli incendi distruttivi in ​​Grecia nel 2021, ondate di caldo mortali e incendi incontrollabili sono diventati la nuova normalità. Come ha avvertito lo scorso anno un rapporto fondamentale delle Nazioni Unite, “il riscaldamento del pianeta sta trasformando i paesaggi in polveriere”.

Alberta è un perfetto esempio di questo sviluppo. Gli ultimi decenni hanno avuto un numero senza precedenti di incendi catastrofici. Nel suo nuovo libro Fire Weather: una storia vera da un mondo più caldo, John Vaillant racconta il devastante incendio di Fort McMurray del 2016, soprannominato “la bestia”: “Gli incendi sono naturali. Ciò che non è naturale è qualcosa che cauterizza il paesaggio. Intere case, oggetti da 50 tonnellate, si volatilizzano [convert into combustible gases] tra cinque minuti”.

Gli incendi di oggi sono stati esacerbati dall’inizio precoce delle condizioni di ondata di caldo, con umidità relativa inferiore al 15%, creando ciò che gli scienziati chiamano “condizioni di crossover”. Più di 100 incendi si sono accesi in tutta la provincia, di cui 31 classificati come “fuori controllo”. Finora più di 30.000 persone hanno dovuto evacuare le loro case. David Marin, un vigile del fuoco, ha detto a CBC News che “non l’aveva mai visto così asciutto così presto… questa sarà una lunga estate per noi”.

I teorici della cospirazione di destra, senza prove, affermano che i sostenitori del New Democratic Party (NDP) socialdemocratico hanno appiccato gli incendi per minare la campagna di rielezione del premier Danielle Smith dell’Alberta United Conservative Party (UCP). La verità è meno complottista. I criminali dietro questa crisi includono alcune delle istituzioni più potenti del capitalismo canadese, e operano in pieno giorno.

Le più grandi banche canadesi rimangono tutte a bordo del treno del sugo di combustibili fossili. Secondo un rapporto dell’ONG Banking on Climate Chaos, le “cinque grandi” banche canadesi sono entrate tutte nella lista dei 20 principali finanziatori di combustibili fossili a livello globale dopo aver investito più di 1 trilione di dollari nel settore dal 2016. La Royal Bank of Canada si è classificata come il più grande finanziatore mondiale di combustibili fossili nel 2022, fornendo alle aziende di combustibili fossili 42,1 miliardi di dollari.

L’Alberta è al centro di questa dipendenza dai combustibili fossili. Le sue operazioni sulle sabbie bituminose, che utilizzano macchinari pesanti per estrarre il bitume dal paesaggio e il vapore per estrarre il petrolio, sono così grandi da essere visibili dallo spazio. Sono il terzo più grande giacimento di petrolio del pianeta, rendendo il greggio la principale esportazione del Canada e forniscono di gran lunga la più grande fornitura di petrolio straniero negli Stati Uniti. Ecco perché i grandi produttori della regione come Enbridge, Cenovus Energy e Canadian Natural Resources hanno in tasca l’intero establishment politico canadese.

Il primo ministro del partito liberale Justin Trudeau, quando non rompe gli scioperi o non fa accordi con il presidente degli Stati Uniti Joe Biden su come respingere i migranti, spala miliardi di dollari in combustibili fossili. L’anno scorso, l’ONG canadese Environmental Defense ha rilevato che il valore dei sussidi governativi all’industria era di almeno 20,2 miliardi di dollari canadesi.

L’ipocrisia di Trudeau è sfacciata. Il 18 giugno 2019, il suo governo ha dichiarato un’emergenza climatica nazionale. Il giorno successivo, ha approvato l’espansione dell’oleodotto Trans Mountain, che doveva spostare quasi 600.000 barili di petrolio al giorno dall’Alberta al porto di Burnaby nella Columbia Britannica. La farsa è continuata alla conferenza sul clima COP27 delle Nazioni Unite dello scorso anno, in cui il Canada è stato l’unico paese OCSE a portare delegati delle compagnie di combustibili fossili.

Il governo di Trudeau segue una tendenza globale in cui vaghi impegni per raggiungere gli obiettivi di emissioni nette zero sono accompagnati da crescenti sussidi all’industria dei combustibili fossili e nuovi investimenti in progetti di petrolio e gas. Un rapporto dell’Agenzia internazionale per l’energia stima che i sussidi globali al consumo di combustibili fossili siano raddoppiati nel 2022 rispetto all’anno precedente, raggiungendo il massimo storico di 1 trilione di dollari.

A peggiorare le cose, il governo provinciale dell’UCP in Alberta ha tagliato i fondi per la lotta antincendio. Ha chiuso 26 torri antincendio attive in tutta la provincia, ha tagliato il programma di attacco in corda doppia (in cui i vigili del fuoco cercano di controllare gli incendi in aree remote attaccandole dal cielo) e ha imposto tagli al personale antincendio permanente e stagionale a livello distrettuale . Un osservatore di vedetta con quasi 20 anni di esperienza ha detto al Narvalo “le nostre aree di responsabilità sono raddoppiate”. “Il problema non sono le persone che lavorano per gestire gli incendi. È la politica.

L’opposizione non è un’alternativa. Il giorno dopo lo scoppio degli incendi, la leader dell’NDP dell’Alberta, Rachel Notley portato sui social media per vantarsi del suo incrollabile sostegno all’oleodotto Trans Mountain.

Nonostante l’opposizione popolare, il petrolio greggio sta diventando sempre più importante per il capitalismo canadese. Mentre il Canada ei suoi alleati cercano di rafforzare la loro sicurezza energetica e prepararsi per una possibile guerra con la Cina, le sabbie bituminose dell’Alberta hanno avuto una nuova prospettiva di vita. L’ex premier dell’Alberta UCP, Jason Kenney, lo ha riassunto quando ha detto a un’udienza della commissione del Senato degli Stati Uniti: “Calgary è molto più vicina a Washington di Riyadh, e non hai bisogno della Quinta Flotta della Marina degli Stati Uniti per pattugliare i Grandi Laghi”.

Mentre i baroni dei combustibili fossili dell’Alberta si riprenderanno rapidamente dall’interruzione delle trivellazioni causata dagli incendi, gli Albertani della classe operaia ne soffriranno. Le comunità indigene sono tra le più colpite. Secondo Indigenous Services Canada, dozzine di strutture sono state distrutte a Sturgeon Lake Cree Nation, dove più di 1.000 persone sono state costrette a evacuare. Altre migliaia furono evacuate dalla Little Red River Cree Nation. Frankie Payou, un vigile del fuoco veterano e padre di tre figli che vivono nell’insediamento di East Prairie Metis, rimane in coma dopo aver tentato di abbattere alberi per salvare la casa della sua famiglia.

Prevenire più di questa sofferenza inizia mettendo in discussione le priorità del sistema che produce questi disastri innaturali.

CREDITO FOTO: Felton Davis (Flickr), sotto licenza ‘creative commons’: https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/