Di venerdì, Il rappresentante della Florida Maxwell Frost ha annunciato di aver firmato una risoluzione che invita la Casa Bianca a spingere per un cessate il fuoco a Gaza. Si unisce a una lista piccola ma in crescita, ora composta da 18 democratici alla Camera, che esorta il presidente Joe Biden a contribuire a garantire che gli ostaggi possano essere rimossi in sicurezza e che gli aiuti umanitari possano entrare nel territorio assediato.
Il passaggio da Frost è notevole data la sua traiettoria politica. Primo membro del Congresso della Gen Z, Frost era stato un forte sostenitore dei diritti dei palestinesi prima della sua corsa alle elezioni, partecipando a una protesta per i diritti dei palestinesi e sostenendo il movimento di boicottaggio, disinvestimento e sanzioni contro Israele. Ma dopo essere entrato in corsa, è diventato oggetto di un’intensa campagna di lobbying da parte dei gruppi Democratic Majority for Israel e American Israel Public Affairs Committee. Quando alla fine il suo documento sulla posizione su Israele-Palestina fu pubblicato, i suoi sostenitori nella Florida Palestine Network videro che aveva ribaltato molte questioni.
L’AIPAC e il DMFI hanno rimodellato le primarie democratiche nel 2022, spendendo più di 30 milioni di dollari per prendere a pugni i candidati democratici che ritenevano non sufficientemente favorevoli a Israele, o per utilizzare la minaccia della spesa per rimodellare la piattaforma di un candidato sulla questione Israele-Palestina. L’organizzazione progressista J Street – che si definisce pro-pace, pro-Israele e pro-democrazia – è entrata nella mischia dalla parte opposta, difendendo i candidati dall’assalto di spesa di DMFI e AIPAC, sebbene le risorse a loro disposizione fossero molto più limitato.
Il gruppo aveva pianificato di raccogliere e spendere circa 2 milioni di dollari per competere con DMFI. “Ci aspetteremo sempre il diritto di avere più soldi, dato che operano sulla base di grandi donatori. Ma questa è una lotta un po’ più leale”, ha detto Logan Bayroff di J Street riferendosi alla disparità tra J Street e DMFI all’epoca, aspettandosi che quest’ultimo potesse spendere al massimo 10 milioni di dollari. “Ma ora se aggiungiamo a ciò che DMFI sta facendo 30 milioni di dollari dall’AIPAC, siamo in un altro ambito.”
In quel nuovo contesto, candidati come Frost in Florida, John Fetterman in Pennsylvania e Greg Casar in Texas hanno dovuto affrontare forti pressioni per adottare una piattaforma politica più allineata con AIPAC e DMFI.
Fetterman, come riportato da The Intercept l’anno scorso, ha consentito al DMFI di apportare modifiche alla sua politica israelo-palestinese e ha adottato tali modifiche, secondo Mark Mellman, capo del DMFI. Anche Frost fu ricettivo. “Sig. Frost ci ha contattato per ascoltare le nostre opinioni sulle questioni legate a Israele”, ha detto lo scorso anno a The Intercept la portavoce del DMFI Rachel Rosen. “Abbiamo avuto diverse conversazioni con lui e il suo team e siamo stati lieti di vedere il modo in cui si sono evolute le sue opinioni sulla politica USA-Israele man mano che ha imparato di più sulla sostanza”.
Ora, mentre il bilancio delle vittime civili a Gaza aumenta, con l’assalto israeliano che non mostra segni di diminuire, Frost ha aderito alla risoluzione umanitaria del cessate il fuoco sponsorizzata dalla deputata Cori Bush, D-Mo., insieme a molti dei suoi colleghi progressisti. “La perdita di vite civili palestinesi e israeliane è stata insopportabile. È necessario un cessate il fuoco immediato per salvare vite umane e stabilire un corridoio umanitario in modo che gli aiuti possano arrivare a Gaza e gli ostaggi possano essere rilasciati in sicurezza”, Gelo disse di venerdì. “Ho co-sponsorizzato la risoluzione del cessate il fuoco adesso per salvare vite umane”.
Anche Casar ha firmato la risoluzione che chiede il cessate il fuoco. Come Frost, alcuni dei suoi ex alleati lo hanno criticato durante la sua campagna al Congresso per quello che, secondo loro, significava rinunciare al suo precedente sostegno alla Palestina. Casar rinunciò volontariamente all’appoggio della sezione locale dei Democratic Socialists of America sulla questione. Da quando è arrivato al Congresso, tuttavia, è stato tra i sostenitori più dichiarati dei diritti dei palestinesi nella Camera. Fetterman, nel frattempo, è rimasto un forte difensore della guerra israeliana a Gaza.
La rappresentante Barbara Lee, attualmente candidata al Senato in California; Pramila Jayapal, presidente del Congressional Progressive Caucus; e anche Alma Adams della Carolina del Nord, che si è recata in Israele durante viaggi sponsorizzati dall’AIPAC, hanno aderito.
J Street, sulla scia del brutale attacco di Hamas, ha resistito alle richieste di cessate il fuoco, allineandosi più strettamente con l’AIPAC che come suo contrappeso. Eppure questa posizione si è evoluta negli ultimi giorni, hanno affermato i Democratici di Capitol Hill, rilevando la volontà di J Street di concedere spazio al dissenso dal sostegno incondizionato alla risposta di Israele. Il gruppo aveva precedentemente avvertito che i democratici che avessero rifiutato di sostenere una risoluzione dura avrebbero perso il sostegno di J Street, ma più recentemente si è allontanato da quella minaccia. L’organizzazione ha anche dovuto affrontare la pressione di oltre 100 ex dipendenti ed ex studenti della J Street University, che hanno scritto al gruppo una lettera aperta esortandolo a sostenere un cessate il fuoco.
“Sosteniamo ancora la risoluzione”, ha scritto Bayroff di J Street in una nota. “Quasi tutto il Congresso lo fa, e quasi tutti i nostri sostenitori lo fanno. E non ci sono stati cambiamenti nella nostra lista di sostenitori”.
Israele si è impegnato in una politica di punizione collettiva come rappresaglia per il massacro di Hamas del 7 ottobre – che ha ucciso più di 1.300 israeliani e cittadini stranieri, molti dei quali civili – tagliando l’acqua, l’energia e le importazioni a Gaza. Sotto pressione, Israele ha fornito acqua ad alcune parti del sud di Gaza, ma la situazione rimane desolante.
Venerdì Hamas ha rilasciato due ostaggi americani, una madre e sua figlia, per quelli che ha definito “motivi umanitari”. Almeno 197 rimangono in cattività.
Gli sforzi per liberare gli ostaggi si sono concentrati su bambini, donne e malati. Amir Tibon – un giornalista di Haaretz sopravvissuto all’assalto di Hamas al suo kibbutz, Nahal Oz, dopo essere stato salvato da suo nonno – ha riferito venerdì che il funzionario incaricato dei negoziati sugli ostaggi per il primo ministro Benjamin Netanyahu aveva speso le sue energie facendo esplodere funzionari occidentali . “Questa settimana ho avuto l’opportunità di parlare con alcuni diplomatici stranieri che stanno cercando di aiutare il rilascio dei nostri ostaggi”, Tibon riportato. “Sono usciti imbarazzati da una conversazione con Gal Hirsch, l’uomo di Netanyahu sull’argomento. Invece di parlare di come promuovere domani una mossa per il rilascio parziale (donne-bambini-pazienti), ha iniziato a gridare loro perché hanno sostenuto Oslo [Accords]. Tutto è politico nell’ufficio di Netanyahu. Solo politico”.
“Il salvataggio degli ostaggi e la fornitura di aiuti umanitari a Gaza sono priorità importanti, così come il disarmo e lo smantellamento di Hamas”, ha affermato Rosen di DMFI. “Il popolo palestinese merita di vivere in pace con sicurezza e dignità. Il governo brutale di Hamas è antitetico a queste aspirazioni”.
Florida Palestine Network, che aveva sostenuto Frost prima di litigare per la sua posizione in evoluzione su Israele-Palestina, ha riconosciuto la sua richiesta di cessate il fuoco, definendola “un punto di partenza.”
Aggiornamento: 20 ottobre 2023, 18:16 ET
Questo articolo è stato aggiornato per includere le dichiarazioni del portavoce di DMFI Rachel Rosen e del portavoce di J Street Logan Bayroff forniti dopo la pubblicazione.
Origine: theintercept.com
