I marines incriminati in Capitol Riot hanno ottenuto lavori di spionaggio altamente sensibili dopo il 6 gennaio

Un marine caricato con la partecipazione all’insurrezione del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti è stato trasferito a un incarico di intelligence altamente sensibile presso la sede della National Security Agency dopo il violento tentativo di ribaltare i risultati delle elezioni del 2020, hanno riconosciuto i funzionari del Corpo dei Marines. Il marine ha confessato il suo ruolo nella rivolta del Campidoglio la scorsa estate durante un colloquio di sicurezza, ma non è stato incriminato fino al mese scorso.

In seguito alla sua presunta partecipazione all’insurrezione del 2021, il sergente. Joshua Abate, uno speciale analista di segnali di comunicazione, è stato assegnato al Marine Cryptologic Support Battalion, che funge da collegamento tra i Marines e la NSA a Fort Meade. Il trasferimento nell’unità di collegamento dopo la rivolta del Campidoglio ha collocato Abate all’interno di una delle strutture più sensibili dell’intero governo degli Stati Uniti.

Secondo le dichiarazioni del Corpo, anche altri due Marines incaricati di entrare in Campidoglio insieme ad Abate il 6 gennaio hanno ricevuto nuovi delicati incarichi di intelligence all’interno del Corpo dei Marines dopo l’insurrezione. Il sergente. Dodge Dale Hellonen è stato assegnato al 3^rd Marine Raider Support Battalion, che fornisce supporto di intelligence al comando delle operazioni speciali delle forze marine a Camp LeJeune, nella Carolina del Nord. E Cpl. Micah Coomer è stato assegnato ai Marines 1^st Radio Battalion, che fornisce informazioni sui segnali e supporto per la guerra elettronica al Marine Expeditionary Force con sede a Camp Pendleton, in California. Come Abate, Hellonen e Coomer sono altamente qualificati nelle comunicazioni e nell’intelligenza dei segnali.

L’assegnazione dei tre marines a lavori di intelligence altamente sensibili dopo che si sarebbero uniti alla rivolta del 6 gennaio non è stata precedentemente segnalata. Tutti e tre sono stati accusati il ​​mese scorso in relazione ai loro ruoli come parte della folla violenta che ha costretto i membri del Congresso a fuggire per salvarsi la vita e ritardare la certificazione del Risultati delle elezioni 2020. Abate, Hellonen e Coomer sono accusati di reati tra cui violazione di domicilio, condotta disordinata e parata illegale o picchettaggio in un edificio riservato.

Il Corpo dei Marines inizialmente ha rilasciato poche informazioni sui tre uomini; il servizio ha fornito solo brevi descrizioni dei loro attuali incarichi e non ha riconosciuto pubblicamente che a tutti sono stati assegnati nuovi incarichi dopo il 6 gennaio. “Siamo a conoscenza di un’indagine e delle accuse”, ha scritto il Corpo nella sua concisa dichiarazione iniziale dopo le accuse tre marines sono stati resi pubblici. “Il Corpo dei Marines sta collaborando pienamente con le autorità competenti a sostegno delle indagini”.

Ma dopo che The Intercept ha scoperto in modo indipendente che a tutti e tre i Marines erano stati assegnati nuovi incarichi di intelligence in seguito all’insurrezione, il Corpo ha confermato che erano stati tutti trasferiti a nuovi ruoli dopo il 6 gennaio 2021 e ha fornito informazioni sui loro incarichi al momento dell’insurrezione. Abate e Hellonen hanno anche ricevuto promozioni di grado in seguito alla rivolta del Campidoglio, secondo il Corpo.

Le riassegnazioni sollevano nuovi seri interrogativi sulla capacità sia dell’esercito che della comunità dell’intelligence statunitense di identificare gli estremisti di destra in mezzo a loro. Dalla rivolta del Campidoglio, il Pentagono ha affermato di aver cercato di sradicare gli estremisti, ma ci sono stati pochi segnali che il problema sia stato ancora ridotto o addirittura che la portata della minaccia sia stata adeguatamente misurata. Inoltre, gli sforzi del Pentagono sono ora ostacolati dai repubblicani del Congresso, che stanno cercando di bloccare le iniziative per estromettere i radicali di destra dall’esercito. Un primo avvertimento dell’opposizione repubblicana è arrivato la scorsa estate, quando il Comitato per i servizi armati del Senato ha votato a favore del linguaggio legislativo progettato per fermare i tentativi del Pentagono di contrastare l’influenza estremista nei ranghi dell’esercito. Ogni senatore repubblicano della giuria ha votato per bloccare l’addestramento antiestremista, e ci sono riusciti quando il senatore indipendente del Maine Angus King si è unito a loro.

Ora che i repubblicani controllano la Camera, stanno giurando di perseguire quelle che chiamano politiche di “risveglio” al Pentagono; gli sforzi per sradicare gli estremisti di destra saranno sicuramente tra i loro obiettivi principali.

Mentre i funzionari del Pentagono hanno parlato ampiamente del problema dell’estremismo di destra nell’esercito, la comunità dell’intelligence statunitense è stata finora molto più riservata sulla questione. I funzionari dell’intelligence hanno riferito della crescente minaccia rappresentata dal nazionalismo bianco e dal terrorismo interno di destra, ma non ci sono dati pubblici sull’entità del problema all’interno dei suoi ranghi e poche prove che stiano intraprendendo azioni significative per prevenire la diffusione dell’estremismo all’interno le proprie agenzie.

I funzionari dell’intelligence hanno rifiutato di discutere se sia in corso un’indagine per determinare come Abate, Hellonen e Coomer possano ricevere posizioni di intelligence così sensibili dopo aver presumibilmente partecipato alla folla del 6 gennaio. Un portavoce della NSA ha rifiutato di commentare il ruolo di Abate presso l’ufficio di collegamento della NSA dei Marines e si è rifiutato di dire se la NSA stia conducendo un’indagine di controspionaggio per verificare se Abate abbia compromesso qualsiasi operazione. Anche un portavoce dell’Ufficio del direttore dell’intelligence nazionale ha rifiutato di commentare.

I tre marines non sono i primi con legami con la comunità dell’intelligence ad essere accusati in relazione all’insurrezione del 6 gennaio. Lo scorso settembre, Hatchet Speed, un riservista della Marina che aveva precedentemente lavorato con la NAVWAR Space Field Activity presso il National Reconnaissance Office, che gestisce i satelliti spia della nazione, è stato incriminato dopo aver detto a un agente dell’FBI sotto copertura di essere entrato nel Campidoglio degli Stati Uniti con membri dei Proud Boys, un gruppo estremista che fu al centro dell’insurrezione.

Sembra chiaro dalle interviste e dai documenti del tribunale che gli investigatori siano stati lenti nell’identificare Abate, Hellonen e Coomer. Al momento dell’insurrezione, i tre uomini erano amici ed erano tutti assegnati al Marine Corps Information Operations Center di Quantico, in Virginia, a circa 30 miglia a sud di Washington. Il centro è coinvolto nell’addestramento e nello sviluppo della guerra psicologica per i Marines, tra le altre funzioni.

Il 6 gennaio 2021, i tre si sono recati insieme al Campidoglio degli Stati Uniti, entrando nell’edificio alle 14:20 attraverso la porta dell’ala del Senato, secondo le riprese video e le fotografie scattate durante l’attacco. Sono rimasti all’interno del Campidoglio per circa un’ora nel bel mezzo dell’insurrezione, secondo la denuncia penale presentata dal governo nel loro caso. Hellonen portava una bandiera gialla “Don’t Tread on Me”.

I tre iniziarono a vagare per le sale con la folla che si era riversata nel Campidoglio. Alle 14:32 sono entrati nella rotonda del Campidoglio, hanno messo un cappello MAGA rosso su una statua e hanno scattato delle foto con esso, secondo la denuncia.

Hanno continuato a camminare attraverso l’edificio, usando i loro cellulari per scattare foto e video.

I tre sono scappati senza essere immediatamente identificati. Abate in seguito ha detto che “ha sentito come l’evento è stato descritto negativamente e ha deciso che non avrebbe dovuto dire a nessuno di entrare nel Campidoglio degli Stati Uniti”, secondo la denuncia.

Apparentemente Coomer è stato il primo ad essere identificato dall’FBI. Il 13 agosto 2021 è stato notificato su Facebook un mandato di perquisizione federale che autorizzava la perquisizione dell’account Instagram di “mrcoomer08”. Coomer aveva pubblicato foto dall’interno del Campidoglio il 6 gennaio sul suo account personale, con la didascalia: “Felice di essere separato [sic] della storia”. In una conversazione separata su Instagram il 31 gennaio 2021, Coomer ha affermato che “tutto in questo paese è corrotto. Onestamente abbiamo bisogno di un nuovo riavvio. Sto aspettando il boogaloo.

“Cos’è un boogaloo”, ha chiesto l’utente con cui stava parlando, secondo la denuncia del governo.

“Guerra civile 2”, ha risposto Coomer.

Oltre ad aver riconosciuto il suo coinvolgimento nell’insurrezione attraverso i suoi post sui social media, Coomer è stato anche identificato da un testimone dei Marines che lo ha individuato da un filmato girato all’interno del Campidoglio, afferma la denuncia.

Gli investigatori hanno impiegato quasi un altro anno per confrontarsi con Abate sulla sua presenza in Campidoglio quel giorno. Nel giugno 2022, Abate è stato intervistato come parte del suo processo di autorizzazione di sicurezza e ha ammesso di essere entrato nel Campidoglio degli Stati Uniti durante l’insurrezione con “due amici”.

Abate ha detto che mentre attraversavano la rotonda, uno dei suoi amici ha fumato una sigaretta e “hanno cercato di non essere colpiti dai gas lacrimogeni”, secondo la denuncia. Abate ha anche ammesso di aver deciso di mantenere segreto il suo coinvolgimento. Quando sono stati contattati telefonicamente, i parenti di Coomer e Hellonen hanno rifiutato di commentare il caso. David Dischley, avvocato di Abate, ha dichiarato che la prossima udienza del caso è prevista per il 21 marzo presso il tribunale federale di Washington.