Darren Lee/AP
Questa storia è stata originariamente pubblicata da Grano ed è qui riprodotta come parte del Sportello climatico collaborazione.
Anche il preferito d’America il passatempo non è immune dai cambiamenti climatici. Un nuovo studio condotto da ricercatori del Dartmouth College afferma che un’atmosfera calda potrebbe causare più fuoricampo nel baseball professionistico.
La ricerca, pubblicata la scorsa settimana su Bollettino dell’American Meteorological Society, ha esaminato 100.000 partite della Major League Baseball e ha scoperto che almeno 500 fuoricampo dal 2010 possono essere attribuiti al cambiamento climatico.
Mentre il pianeta si riscalda, gli autori prevedono che il cambiamento climatico potrebbe essere responsabile di quasi il 10% di tutti i fuoricampo entro il 2100, con ogni grado di riscaldamento associato a 95 fuoricampo in più per stagione. Alla fine, conclude il rapporto, diverse centinaia di home run aggiuntivi per stagione potrebbero essere dovuti al cambiamento climatico.
Il documento è nato dall’interesse di Callahan per il baseball come fan dei Chicago Cubs e dal suo background nella scienza del clima.
“Sono stato molto cresciuto con il baseball, ed è qualcosa che seguo ancora molto da vicino e a cui tengo”, ha detto Callahan. “Penso anche al cambiamento climatico dal mio lavoro quotidiano. E così ho inevitabilmente iniziato a pensare a queste due cose insieme.
Il baseball non è l’unico sport che sarà influenzato dai cambiamenti climatici. Anche il tennis potrebbe essere una vittima di un mondo che si surriscalda, così come il calcio, entrambi sport per lo più all’aperto giocati in centri di calore come l’Australian Open a Melbourne o la Coppa del Mondo dell’anno scorso in Qatar.
Ma quegli sport, finora, mancano dei dati. Lo studio del Dartmouth si basava sulla tradizione del baseball di registrare ossessivamente ogni statistica.
La scienza fondamentale al centro dello studio è la relazione tra temperatura e densità dell’aria, che influisce sulla velocità con cui una palla può viaggiare nell’aria. Quando l’aria è più fredda, le particelle d’aria sono molto più vicine tra loro, il che può rallentare una palla in rapido movimento. Quando l’aria si riscalda, le particelle d’aria sono molto più distanti, consentendo a una palla di viaggiare nell’aria molto più velocemente. Questi principi di base vanno ben oltre il baseball, ma lo studio ha chiarito la relazione tra clima e fuoricampo.
I professionisti del baseball hanno ipotizzato in passato che il cambiamento climatico potrebbe aumentare i fuoricampo, in particolare quando il commentatore professionista ed ex giocatore Tim McCarver ha stabilito il collegamento nel 2012. All’epoca, è stato ridicolizzato dai giornalisti sportivi per aver fatto questa osservazione, ma lo studio aggiunge più peso alla sua teoria.
Gli autori hanno controllato altri fattori che potrebbero aver contribuito all’aumento complessivo degli home run, inclusi i farmaci che migliorano le prestazioni, l’allenamento dei giocatori e l’effettiva costruzione della palla da baseball stessa.
“Sono rimasto piuttosto sorpreso, proprio nel senso che la relazione era così solida”, ha detto Callahan. “In qualsiasi modo tu abbia selezionato qualsiasi versione dei dati da utilizzare, in qualsiasi periodo di tempo guardi, ottieni lo stesso risultato.”
Ma un avvertimento importante dello studio è che è difficile attribuire un singolo home run al cambiamento climatico, proprio come gli scienziati del clima sono cauti nell’affermare che un singolo evento è correlato al cambiamento climatico.
“Penso che la scienza al momento non ci consenta di collegare alcun particolare fuoricampo al cambiamento climatico”, ha affermato Callahan.
Nathaniel Dominy, professore di antropologia al Dartmouth College e coautore, ha affermato che più di ogni altra cosa, questo studio ha mostrato le conseguenze di vasta portata del cambiamento climatico.
Gli studi sui cambiamenti climatici di solito si concentrano sui gruppi più ampi che saranno colpiti, come le persone che vivono vicino alla costa o l’economia. Ma studi come questi sono importanti, secondo Dominy, perché aiutano a dimostrare come il cambiamento climatico influenzerà ogni aspetto della vita quotidiana.
“Ci sono aspetti della nostra vita quotidiana, cose che ci stanno a cuore, che saranno influenzate dai cambiamenti climatici che vanno oltre i tipici punti di discussione”, ha affermato Dominy.
“Il baseball ha questo tipo di abbondanza di dati, quindi puoi fare queste analisi davvero fantastiche”, ha detto Callahan. “E altri sport potrebbero non averlo.”
Origine: www.motherjones.com
