Il vertice dei leader USA-Africa della scorsa settimana ha portato più di 40 presidenti africani a Washington, DC per tre giorni di impegno con il presidente Biden, i leader del Congresso, i diplomatici statunitensi, i leader aziendali e la diaspora africana su una serie impressionante di questioni. Il Vertice intendeva implicitamente ripristinare i rapporti con il continente dopo l’antipatia della precedente amministrazione e la crescente presenza di altri attori geopolitici, come Cina e Russia, nella regione. In modo esplicito, la Casa Bianca ha sottolineato la necessità di vedere i paesi africani come partner alla pari e riconoscere l’enorme potenziale del continente. Tuttavia, ora che il Vertice si è concluso, cosa è stato promesso e come possono essere mantenute?
Fu presa una somma vertiginosa di impegni finanziari, molti dei quali richiedono l’approvazione del Congresso. È importante sottolineare che questi impegni sono tutti in aree prioritarie che potrebbero essere potenziali punti di svolta. Ad esempio, l’amministrazione Biden ha annunciato 55 miliardi di dollari nei prossimi tre anni per sostenere i numerosi obiettivi delineati nell’Agenda 2063 dell’Unione africana. Le infrastrutture sono tra gli obiettivi principali di questo sostegno e una delle principali priorità dei leader africani.
L’amministrazione ha anche promesso di investire oltre 350 milioni di dollari nell’iniziativa Digital Transformation with Africa (DTA) per stimolare l’infrastruttura digitale e un ambiente abilitante digitale e 10 milioni di dollari in finanziamenti diretti per l’Health Electrification and Telecommunication Alliance (HETA), un’iniziativa per migliorare l’accesso all’elettricità e a Internet alle strutture sanitarie pubbliche in tutta l’Africa subsahariana entro il 2030. Oltre alle infrastrutture, il governo degli Stati Uniti ha annunciato 2,5 miliardi di dollari di assistenza umanitaria aggiuntiva per affrontare l’insicurezza alimentare in Africa.
Altri impegni erano più retorici, come sostenere l’attuazione dell’African Continental Free Trade Area (AfCTA), riaffermare il quadro di sicurezza alimentare USA-Africa e sostenere l’UA affinché diventi un membro permanente del Gruppo dei Venti (G20). Quest’ultima dichiarazione è stata una richiesta di lunga data dell’UA, ma resta da vedere cosa comporta sostanzialmente e come influenzerà i già tesi meccanismi basati sul consenso del G20. Inoltre, vari funzionari del governo degli Stati Uniti hanno espresso il loro sostegno al rinnovo e all’espansione dell’African Growth and Opportunity Act (AGOA), che offre ai paesi dell’Africa subsahariana ammissibili un accesso esente da dazi ai mercati statunitensi. Tuttavia, la scadenza di AGOA nel 2025, al di fuori del mandato dell’attuale amministrazione, rende non plausibili impegni sostanziali per il rinnovo in questo momento.
Altre aree ancora erano più silenziose. Nonostante il vertice abbia coinciso con l’anniversario di un anno del vertice per la democrazia di Biden, il buon governo ha ricevuto relativamente meno attenzione. Ciò probabilmente rifletteva la gamma di leader invitati al vertice, che includeva tutti i paesi in regola con l’UA e con i quali gli Stati Uniti mantengono relazioni diplomatiche. A seguito di un incontro con i presidenti di sei paesi con elezioni nel 2023, il presidente Biden ha promesso 165 milioni di dollari per sostenere le elezioni e il buon governo in Africa nel prossimo anno. Questo è comunque inferiore ai 258,8 milioni di dollari per democrazia, diritti umani e governance che sono stati erogati dagli Stati Uniti all’Africa subsahariana nel 2022.
Garantire la responsabilità dei leader statunitensi per mantenere questi impegni disparati – e dei leader africani per mantenere i loro cittadini – sarà la prova critica del successo duraturo del Vertice. In modo incoraggiante, il vertice si è concluso con la nomina dell’ambasciatore Johnnie Carson per garantire che i dialoghi si traducano in azioni concrete e per differenziare il “nuovo denaro” dalle riassegnazioni dagli impegni esistenti. Gli sforzi dell’Ambasciatore Carson dovrebbero essere integrati da una piattaforma simile al sistema di monitoraggio dell’assistenza estera che potrebbe essere sfruttata per incorporare i dettagli sugli esborsi finanziari effettuati dal governo degli Stati Uniti durante il vertice a particolari paesi e settori. Anche le imprese statunitensi che si sono impegnate durante il vertice dovrebbero essere incoraggiate a partecipare a tale piattaforma.
Inoltre, un “ufficio di coordinamento per l’Africa” potrebbe evitare duplicazioni o sforzi politici contraddittori in tutto il governo degli Stati Uniti, riducendo contemporaneamente i costi di transazione per i leader africani per impegnarsi con le oltre dodici agenzie e dipartimenti del governo degli Stati Uniti che lavorano nel continente. Un’altra opzione è il potenziamento del Segretariato Prosper Africa alla Casa Bianca, che coordina le iniziative intra-agenzia del governo degli Stati Uniti relative al commercio e agli investimenti nella regione. Allo stesso modo, è fondamentale garantire la coerenza delle politiche con iniziative simili offerte dagli altri partner del governo degli Stati Uniti in Africa. Ad esempio, il vertice UE-Africa del febbraio 2022 si è concluso con l’annuncio di un piano infrastrutturale Global Gateway da 150 miliardi di euro, che mira anche a sostenere la transizione digitale e i sistemi sanitari dell’Africa. Allo stesso modo, il Programma per lo sviluppo delle infrastrutture in Africa (PIDA) dell’UA e della Banca africana di sviluppo potrebbe essere rafforzato attraverso 5 miliardi di dollari di sovvenzioni del governo degli Stati Uniti per progetti prioritari di “riduzione del rischio”.
Infine, vertici USA-Africa più frequenti potrebbero mantenere lo slancio nel tempo. Tuttavia, devono coinvolgere una gamma più ampia di leader africani oltre agli esecutivi nazionali, inclusi parlamentari, sindaci e leader di comunità. Ciò contribuirebbe ad aumentare la titolarità locale e la consapevolezza degli impegni finanziari e politici di alto livello, migliorando così la probabilità della loro definitiva attuazione sul campo.
Origine: www.brookings.edu
