Come aiutare l’Ucraina a vincere dentro e fuori dal campo di battaglia

L’incessante raffica di attacchi missilistici e di droni della Russia contro l’Ucraina nelle ultime settimane segnala un’orribile escalation della sua guerra su più fronti. Il presidente russo Vladimir Putin voleva prima conquistare il paese. Ora vuole chiuderlo.

Fallendo sul campo di battaglia, Putin sta intensificando i suoi assalti alla società ucraina. In tal modo, sta cambiando la natura stessa della guerra. Le forze russe stanno commettendo genocidio, crimini di guerra e crimini contro l’umanità. Hanno ucciso migliaia di civili. Stanno trattando bambini. Stanno bombardando ospedali, scuole, case e fabbriche. Hanno preso di mira metropolitane, ferrovie e autostrade. I loro hacker seminano disinformazione e si sono infiltrati nel governo e nelle istituzioni finanziarie. Mosca sta facendo il possibile per distruggere, degradare o interrompere i flussi di energia, cibo, acqua, medicinali, beni, servizi, dati e informazioni che sostengono la vita ucraina. Questi attacchi sono la prova che il Cremlino è adesso implementare un approccio sviluppato di recente noto come operazione strategica per la distruzione di obiettivi di importanza critica, o SODCIT. Questo concetto prende di mira le funzioni sociali critiche di una società, piuttosto che solo le sue forze militari.

Il popolo ucraino ha conquistato l’ammirazione globale rifiutandosi di fare marcia indietro di fronte agli attacchi della Russia. Sono determinati a perseverare in quella che il loro presidente, Volodymyr Zelensky, chiama “una guerra di forza e resilienza”. Le forze ucraine hanno riconquistato oltre la metà del loro territorio perso dalla Russia da febbraio.

Tuttavia, le sfide fuori dal campo di battaglia minacciano di cancellare le conquiste in prima linea dell’Ucraina. La Banca mondiale prevede che l’economia ucraina si contrarrà del 35% quest’anno. L’inflazione sembra salire al 30%. Il sistema sanitario ucraino sta “affrontando i suoi giorni più bui della guerra finora”, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Quasi la metà della rete energetica dell’Ucraina è stata messa fuori uso dai recenti attacchi della Russia. Praticamente tutte le grandi centrali termiche e idroelettriche sono state danneggiate. Le persone in tutto il paese soffrono di un grave degrado dei servizi essenziali, compreso l’accesso all’acqua pulita, ai servizi igienico-sanitari, al carburante e all’elettricità. Le regioni stanno implementando blackout continui.

I pericoli di un disastro umanitario sono molto reali. Sei milioni di ucraini sono ora sfollati all’interno del loro paese e altri 7,8 milioni di persone hanno cercato rifugio altrove. Questo è già il più grande spostamento di persone in Europa dalla seconda guerra mondiale e l’OMS avverte che è probabile che altri tre milioni di ucraini lascino le loro case questo inverno.

Non chiedere “quando finirà?” Chiedi “come continuerà?”

Mentre la guerra si trascina, esperti e politici stanchi amano chiedere: “Quando finirà?” Faremo meglio chiedendoci: “Come continuerà?” perché è probabile che peggiori prima di migliorare. Le prospettive per un accordo a breve termine, o anche per un cessate il fuoco frammentario, sono scarse. Putin sta raddoppiando, non si arrende.

Invece di riflettere su finali astratti, Kyiv e i suoi partner devono concentrarsi su ciò che possono fare in modo specifico, ora, per evitare che il conflitto si estenda. Un passo importante è dare la priorità al tipo di assistenza militare che affronterà le tattiche riviste di Putin. Carri armati, artiglieria, veicoli corazzati e lanciarazzi anticarro rimangono importanti per la guerra sul terreno. Sono la spada dell’Ucraina. Ora l’Ucraina ha bisogno di uno scudo: un sistema integrato di difesa aerea e missilistica in grado di contrastare gli assalti aerei di Putin.

Gli Stati Uniti ei loro alleati si stanno muovendo in questa direzione. Hanno fornito avanzati sistemi missilistici terra-aria, sistemi di difesa aerea portatili a spalla e sistemi di cannoni antiaerei semoventi. Oltre a fornire più o meno lo stesso, devono fornire agli ucraini sistemi ancora più capaci.

Una seconda necessità urgente è passare dall’assistenza immediata a un sostegno a lungo termine più strutturato e sostenibile. Si stanno facendo passi avanti sul fronte militare. Il Pentagono sta istituendo un nuovo comando di forze congiunte in Germania, chiamato Security Assistance Group Ukraine, per addestrare ed equipaggiare l’esercito ucraino per quello che probabilmente sarà un lungo periodo. Anche la missione di assistenza militare dell’Unione europea addestrerà le forze ucraine e il suo Fondo europeo per la pace (EPF) continua a finanziare le consegne di armi. Tuttavia, tali trasferimenti hanno già esaurito quasi tutto il budget di 5,7 miliardi di euro dell’EPF, originariamente destinato a durare fino al 2027. O è necessario istituire un fondo di sostegno dedicato all’Ucraina o il fondo deve essere reintegrato. I leader dell’UE stanno discutendo un piano per aggiungere altri 5,5 miliardi di euro al gattino.

Rafforzare la resilienza dell’Ucraina

Gli sforzi militari sono solo una parte di ciò che è necessario per aiutare l’Ucraina a vincere una guerra che ora riguarda tanto il rafforzamento della resilienza quanto la difesa del territorio. Il supporto non militare è stato una corsa di nove mesi per affrontare i bisogni umanitari urgenti, riparare le infrastrutture danneggiate e sostenere le operazioni e i servizi di emergenza del governo ucraino in corso. Tuttavia, i funzionari occidentali ammettono di non essere riusciti ad anticipare le tattiche più espansive di Mosca, anche se Zelenskyj ha avvertito che “la prima linea finanziaria per l’Ucraina è ora importante quanto la prima linea sul campo di battaglia”.

L’amministrazione Biden ha promesso attrezzature aggiuntive per un valore di 53 milioni di dollari per aiutare l’Ucraina a riparare la sua infrastruttura energetica e sta facendo pressioni su altri affinché forniscano aiuti simili. Ma ora è chiaro che l’ad hockery non funzionerà più; è necessario uno sforzo più sostenibile. Washington e altri alleati stanno cercando di istituire un gruppo per coordinare le infrastrutture energetiche, proprio come il Gruppo di contatto per la difesa dell’Ucraina avviato dagli Stati Uniti, che coordina le spedizioni di armi tra dozzine di paesi. Sebbene si tratti di un passo importante, si potrebbe prendere in considerazione l’integrazione del coordinamento sull’energia all’interno di un più ampio meccanismo di sostegno al coordinamento della resilienza, poiché le perturbazioni non si limitano al solo settore energetico.

Si potrebbero compiere progressi in una conferenza dei donatori che si terrà il 13 dicembre a Parigi per rafforzare la resilienza civile dell’Ucraina. Sono inoltre in corso discussioni per creare una piattaforma di coordinamento finanziario, forse sotto gli auspici del G-7, copresieduto da Stati Uniti, UE e Ucraina, e che includa istituzioni finanziarie internazionali, per coordinare l’assistenza finanziaria all’Ucraina e dare priorità esigenze di recupero immediate e a lungo termine. Saranno essenziali solidi sforzi contro la corruzione, dati i pessimi risultati dell’Ucraina su questo fronte.

Arrestare il dilagare del conflitto significa anche arginare le ondate di disordine che Mosca sta scatenando oltre l’Ucraina. La NATO ha finora protetto le sue truppe dalla guerra di Putin. Lo stesso non si può dire per le società della NATO. Putin è stato chiaro che intende esacerbare i problemi sociali ed economici che “divideranno” le società europee, “porteranno inevitabilmente al populismo… e a un cambiamento delle élite a breve termine” e indeboliranno il sostegno europeo all’Ucraina. I flussi di gas e petrolio russi sono rallentati e Mosca ha forse sabotato i gasdotti Nord Stream nel Mar Baltico. Le società europee devono affrontare più di picchi di prezzo, appartamenti freddi, fabbriche chiuse e perdite di posti di lavoro: un’analisi di The Economist ha concluso che la crisi energetica probabilmente causerà oltre 100.000 morti in Europa quest’anno, più del numero di soldati ucraini che sono morti finora.

Putin ha più frecce nella sua faretra. Mosca sta generando ondate di rifugiati ucraini che minacciano di sommergere l’Ucraina ei suoi vicini. Sta interrompendo i flussi critici di cibo e altri prodotti verso i paesi di tutto il mondo. Usa l’Ucraina come banco di prova per le sue capacità di guerra informatica. Se qualcosa funziona lì, Mosca lo porta in viaggio. Il precursore dell’attacco SolarWinds negli Stati Uniti, ad esempio, è stato l’attacco NotPetya in Ucraina. Gli attacchi informatici russi al comando e controllo ucraino a febbraio hanno finito per disabilitare decine di migliaia di terminali di comunicazione al di fuori del paese. A settembre, l’unità cyber-militare russa Sandworm ha lanciato malware dirompente che aveva usato contro l’Ucraina presso gli hub logistici con sede in Polonia. Quello che succede in Ucraina non resta in Ucraina.

Necessario: una strategia di resilienza condivisa e avanzata

Fino a poco tempo fa, gli sforzi di resilienza della NATO si limitavano all’identificazione di parametri di riferimento paese per paese per le infrastrutture critiche. Solo al vertice di Madrid del giugno 2022 i leader alleati hanno concordato di applicare la resilienza condivisa alle sfide militari e non militari. Il test ora viene fornito con l’implementazione. Gli alleati devono andare oltre le infrastrutture critiche per rivedere industrie chiave, flussi finanziari, porti strategici e nodi di trasporto, catene di approvvigionamento, reti di comunicazione e informazione e altri tessuti connettivi che uniscono le società alleate. Ad esempio, la Germania e la Norvegia hanno esortato la NATO a istituire un centro di resilienza per coordinare la polizia, le autorità marittime e le comunicazioni dei paesi costieri del Mar Baltico e del Mare del Nord.

Gli alleati devono anche essere preparati a proiettare la resilienza ai partner non NATO. Gli alleati dovrebbero integrare i loro sforzi di difesa avanzata, che si fermano ai margini della NATO, con una strategia globale di resilienza avanzata, che si estenderebbe ai partner democratici vulnerabili oltre i confini della NATO. Insieme all’UE, dovrebbero rendere un obiettivo strategico aiutare paesi come Ucraina, Moldavia e Georgia a resistere alla destabilizzazione e alla perturbazione russa.

La resilienza può iniziare a casa, ma nel mondo profondamente interconnesso di oggi, nessuna nazione è a casa da sola. Gli Stati Uniti ei loro alleati devono fare tutto il possibile per aiutare Kiev a resistere agli assalti della Russia, perché l’Ucraina è l’emblema di una più ampia lotta in corso tra forze dirompenti e resilienti. L’Ucraina deve vincere, sia fuori che sul campo di battaglia. La sua lotta è anche la nostra battaglia.