Clint Lorance, un ex tenente dell’esercito condannato per omicidio di secondo grado per crimini di guerra in Afghanistan, è stato uno dei beneficiari delle numerose grazie concesse a criminali di guerra condannati dall’ex presidente Donald Trump.
Lorance, che ha ottenuto la grazia in seguito a una campagna di advocacy di attivisti conservatori e politici repubblicani, è uscito di prigione nel 2019 grazie a Trump. Da allora, a detta di tutti, è andato avanti con la sua vita. Ha scritto due libri: uno sulla sua esperienza di essere stato accusato di crimini di guerra e un altro che offre suggerimenti per gli attivisti conservatori millennial su come garantire che gli Stati Uniti “sempre guidino il mondo in tutto”.
Nella sua ultima mossa post-omicidio, Lorance sta lavorando per diventare un avvocato. Dopo essersi laureato alla Appalachia School of Law questo maggio, ora sta anche sostenendo l’esame di avvocato dell’Oklahoma e facendo domanda per esercitare la professione legale nello stato.
L’idea di un criminale di guerra condannato con il compito di interpretare e difendere la legge negli Stati Uniti ha irritato alcuni, in particolare gli ex compagni militari di Lorance. Sono stati gli uomini della sua unità a denunciarlo dopo aver assistito all’assassinio di due innocenti abitanti di un villaggio afghano, Haji Mohammed Aslam e Ghamai Abdul Haq. Hanno testimoniato contro di lui alla sua corte marziale.
Ora, uno degli uomini della sua unità sta ufficializzando le sue obiezioni. In risposta alla notizia che Lorance avrebbe sostenuto l’esame di avvocato, Todd Fitzgerald ha inviato una lettera all’Oklahoma Bar Association chiedendo al suo ex comandante di negare la certificazione per esercitare la professione legale nello stato.
Fitzgerald, un ex soldato dell’esercito che ha prestato servizio con Lorance nell’82a divisione aviotrasportata a Kandahar e ha assistito ai suoi crimini, ha inviato la sua lettera alla fine del mese scorso. La missiva delineava una serie di eventi a cui lui ei suoi commilitoni assistettero durante il periodo in cui furono brevemente sotto il comando instabile di Lorance – per tutti e tre i giorni – prima che uccidesse i due civili.
“Le sue azioni durante i tre giorni in cui è stato a capo del nostro plotone sono state deliberate e ha ripetutamente mostrato una sorprendente mancanza di franchezza così eclatante che ha portato a essere denunciato, detenuto e infine condannato e condannato sulla base della testimonianza mia e di molti altri testimoni oculari”, ha scritto Fitzgerald nella sua lettera al bar. (Né Lorance né l’Oklahoma Bar hanno risposto alle richieste di commento.)
Nell’arco di quei tre brevi giorni, ha scritto Fitzgerald, dopo che Lorance è stato inviato al loro avamposto, i soldati lo hanno visto puntare una pistola in faccia a un anziano afghano mentre faceva il conto alla rovescia per prepararsi a ucciderlo, dirigendo un fuoco casuale in un villaggio, ordinando alle sue truppe riluttanti di aprire il fuoco e uccidere due uomini disarmati su una motocicletta, e poi minacciando di uccidere le donne ei bambini piangenti del villaggio che in seguito sarebbero venuti a raccogliere i corpi dei morti.
Nella sua lettera, Fitzgerald ha affermato che Lorance aveva “agito in modo crudele e disumano, senza provocazione, a scapito di vite innocenti e della sicurezza di tutti gli altri”. La lettera accusa Lorance di aver creato una falsa narrazione in sua difesa secondo cui gli uomini che aveva ordinato di uccidere, abitanti dei villaggi noti alle truppe statunitensi, erano stati sostenitori dei talebani, mentre si caratterizzava come vittima di un sistema giudiziario militare politicizzato. L’uccisione dei due uomini, ha detto Fitzgerald, non solo ha devastato i residenti del villaggio vicino, ma ha anche distrutto gli sforzi delle forze armate statunitensi di cooperare con loro contro i talebani.
“Da allora ha rifiutato di riconoscere qualsiasi responsabilità per le proprie azioni”.
“Da allora ha rifiutato di riconoscere qualsiasi responsabilità per le proprie azioni”, ha aggiunto Fitzgerald nella sua lettera, “invece sottolineando che si assume la responsabilità delle nostre azioni come se ci stesse proteggendo quando la verità è che ha messo in pericolo tutti i le nostre vite provocando la morte di persone che in precedenza ci avevano aiutato e distruggendo il rapporto che avevamo costruito con i cittadini locali”.
Fitzgerald non è l’unico del plotone di Lorance che ha avuto questo sentimento nei confronti del loro ex comandante. Sulla scia del suo perdono, alcuni di loro si sono fatti avanti per descrivere le loro reazioni, con uno che lo ha descritto come un “incubo”. Mentre Lorance è diventato una cause célèbre su segmenti della destra, con Trump che ha persino portato lui e altri criminali di guerra graziati sul palco con lui in occasione di eventi pubblici, i soldati che hanno prestato servizio sotto il comando di Lorance e hanno assistito alle sue azioni mentre erano in servizio hanno sofferto di post- disturbo da stress traumatico, alcolismo, suicidio e abuso di droghe da quando ha lasciato l’esercito.
In un editoriale per l’Army Times pubblicato il mese scorso, un altro soldato che ha prestato servizio sotto Lorance in Afghanistan, Mike McGuinness, ha anche chiesto all’Ordine degli avvocati dell’Oklahoma di negare l’offerta di Lorance di esercitare la professione forense. McGuinness ha descritto Lorance come moralmente inadatto a essere incaricato di sostenere o interpretare la legge in qualsiasi circostanza.
“Dare ordini di sparare a persone disarmate, minacciare donne e bambini, e poi chiedere ai subordinati di insabbiarlo è una prova schiacciante di una mancanza di fibra morale”, ha scritto McGuinness. “Ciò che lo dimostra ancora di più è l’insistenza di Lorance sul fatto che fosse lui la vittima, la sua completa mancanza di rimorso e la sua incapacità di assumersi la responsabilità delle sue azioni in Afghanistan”.
Foto: Bonnie Jo Mount/The Washington Post tramite Getty Images
Trump perdona
Lorance era stato inizialmente condannato a 19 anni di carcere in seguito alla sua corte marziale del 2013 con l’accusa di omicidio. È stato rilasciato dalla prigione nel 2019, a seguito di una campagna di successo di attivisti e commentatori conservatori – tra cui i conduttori di Fox News Sean Hannity e Pete Hegseth, nonché gli attuali ed ex politici del GOP Duncan Hunter, Paul Gosar e Adam Kinzinger – per fare pressioni su Trump per il suo perdono.
Il perdono di Lorance – e la successiva auto-reinvenzione come attivista conservatore, autore e aspirante avvocato – è stata solo una conseguenza dell’abbraccio di Trump ai criminali di guerra condannati durante il suo mandato. Oltre a Lorance, Trump ha graziato un gruppo di mercenari della Blackwater condannati per un famigerato massacro in Iraq, l’ex Navy SEAL Eddie Gallagher e una miriade di altri soldati condannati dai tribunali militari per l’omicidio di civili in Iraq e Afghanistan. Queste grazie sono state spesso concesse nonostante le obiezioni di avvocati militari statunitensi, alti comandanti militari e altri funzionari del Pentagono, che hanno criticato le mosse in quanto minano la disciplina militare e danneggiano la reputazione delle forze armate.
Oggi, la pagina LinkedIn di Lorance si descrive come un “sostenitore della riforma della giustizia militare” nonché “veterano e autore di Iraq e Afghanistan”. La pagina dice che ha completato la sua laurea alla Appalachian School of Law nel maggio di quest’anno. Non è chiaro se le proteste di altri veterani che hanno prestato servizio con lui saranno sufficienti per impedire a Lorance di esercitare la professione legale in Oklahoma, in particolare dato il suo sostegno da parte di una serie di potenti politici conservatori che hanno sostenuto la sua grazia. Nonostante la sua impopolarità presso le truppe che comandava, rimane una figura celebre della destra repubblicana, che ha caratterizzato la propria difesa di Lorance come un atto di lealtà verso i membri del servizio statunitense.
“Questo è un motivo di coscienza, per gli uomini che sono stati uccisi ingiustamente e non sono qui per difendere se stessi”.
Eppure la celebrazione di un criminale di guerra, condannato dallo stesso sistema giudiziario militare, unita all’abbandono di coloro che hanno prestato servizio sotto di lui e hanno cercato di fare la cosa giusta ha lasciato un ricordo doloroso per Fitzgerald e altri che si sono espressi contro Lorance. Nella sua lettera al bar dell’Oklahoma, Fitzgerald ha chiesto all’istituzione di prendere una posizione morale contro Lorance rifiutandogli l’ammissione alla luce dei gravi crimini per i quali era stato condannato.
“È il mio massimo rispetto per lo stato di diritto e le istituzioni che sostengono queste leggi che mi spinge a inviare questa comunicazione. È stata un’esperienza terribile e un danno morale vivere attraverso gli omicidi di due uomini innocenti. Sarebbe un’ingiustizia molto più grande non dire nulla mentre la persona responsabile non si assume alcuna responsabilità e tenta di esercitare nuovamente influenza sulla vita di altri in qualsiasi posizione di autorità o controllo “, ha scritto Fitzgerald. “Questo è un motivo di coscienza, per gli uomini che sono stati uccisi ingiustamente e non sono qui per difendere se stessi, le loro famiglie e tutti gli altri testimoni sopravvissuti che vivono con il peso di questo fardello sui loro cuori e sulle loro anime. “
Origine: theintercept.com
