scrittore Nancy Kricorian sostiene che il blocco di 120.000 persone intrappolate in un’enclave nel Nagorno-Karabakh, conosciuta dagli armeni come Artsakh, ha risvegliato traumi e innescato paura tra gli armeni di tutto il mondo. Questa crisi umanitaria dimostra ancora una volta la necessità di costruire una solidarietà internazionalista dal basso, una forza politica indipendente dalle brutali macchinazioni dello sciovinismo nazionalista e della politica imperiale e sub-imperiale.
Quando ero piccolo nella comunità armena di Watertown, Massachusetts, negli anni Sessanta e Settanta, e frequentavo una chiesa fondata dai sopravvissuti al genocidio e dai loro figli, trovavo confuso quando sentivo i genitori dei miei compagni di scuola non armeni dire ai loro figli , ‘Mangia il tuo cibo. Pensa agli armeni che muoiono di fame». Chi erano questi armeni affamati? Certamente non ero uno di loro. Non mi era mai stato detto esplicitamente del genocidio, anche se sapevo che i turchi avevano fatto qualcosa di terribile alla famiglia di mia nonna, qualcosa di cui non parlavamo perché era troppo sconvolgente per lei.
A poco a poco ho appreso delle sistematiche deportazioni di massa e dei massacri di armeni da parte delle autorità ottomane iniziati nel 1915 e provocati dalla morte di circa 1,5 milioni di persone. Questo genocidio causò la virtuale distruzione della vita comunitaria armena in tutto l’impero. Le immagini dei sopravvissuti, la maggior parte dei quali bambini orfani, che erano sull’orlo della fame nei campi e negli orfanotrofi nel deserto, hanno ispirato una campagna internazionale guidata da Near East Relief e altre organizzazioni di beneficenza per prendersi cura di loro. Furono fatte circolare foto di bambini armeni quasi scheletrici, vestiti di stracci, dando origine all’espressione che risuonò per decenni, “armeni affamati”.
Avanzando rapidamente fino al 2023, lo spettro degli armeni affamati, questa volta 120.000 persone intrappolate in un’enclave nel Nagorno-Karabakh, nota agli armeni come Artsakh, ha risvegliato il trauma e innescato la paura negli armeni di tutto il mondo. Nelle ultime settimane, la terribile situazione ha iniziato a ricevere la copertura dei media mainstream mentre suonava l’allarme. L’ex procuratore capo della Corte penale internazionale Luis Moreno Ocampo ha affermato che il blocco in corso da parte dell’Azerbaigian del corridoio Lachin, l’unica via terrestre che collega Artsakh alla Repubblica di Armenia, che fornisce cibo, medicine e altri rifornimenti alla popolazione locale, equivale a un genocidio. Come minimo, è già una catastrofe umanitaria.
L’Azerbaigian è un paese ricco di petrolio e gas naturale governato dal presidente e dittatore di fatto Ilham Aliyev, che ha strette alleanze con Turchia e Israele, ricevendo spedizioni di armi e sostegno politico da entrambi. Va oltre lo scopo di questo articolo descrivere la lunga e complicata storia della lotta per il controllo sul Nagorno-Karabakh, ma questa intervista del 2020 con il professore di storia di Berkeley Stephan Astourian fornisce una breve introduzione al conflitto.
Basti pensare che negli anni ’90 post-sovietici, l’Armenia strappò il controllo dell’enclave all’Azerbaijan, al quale era stato assegnato da Stalin, e ne seguì un conflitto congelato durato 30 anni, terminato nel settembre 2020 con un assalto militare da parte dell’Azerbaigian. durante il quale furono presi tre quarti del territorio. L’area rimanente, la città di Stepanakert e i villaggi circostanti popolati da etnia armena, fu posta sotto il controllo delle forze di pace russe, mentre veniva perseguita una soluzione permanente.
Nel dicembre 2022, agenti azeri fingendosi presunti “attivisti ambientali” hanno bloccato il corridoio Lachin, con il pretesto di protestare contro le operazioni di estrazione del minerale, ma l’effetto delle loro azioni è stato quello di strangolare e affamare la popolazione dell’Artsakh, che è vista come un ostacolo all’estrazione del minerale. pieno controllo azerbaigiano sull’area.
L’incitamento al genocidio contro gli armeni è una caratteristica ricorrente nelle dichiarazioni dei funzionari governativi azeri e nei suoi media. La distruzione del patrimonio culturale armeno nell’Artsakh è proseguita sotto il dominio azerbaigiano, sostenuta dall’affermazione, smentita dagli storici dell’arte internazionali, secondo cui le chiese e i monasteri armeni sono in realtà monumenti “cristiani albanesi”. Gli azeri hanno rimosso le iscrizioni armene dalle chiese medievali e hanno raso al suolo i cimiteri. Non basta tentare di distruggere la presenza armena nell’area, ma occorre cancellarne anche la storia.
Nell’aprile 2021, quando un “Parco dei trofei militari”, che celebra la vittoria dell’Azerbaigian sugli armeni nel Nagorno-Karabakh, è stato inaugurato nella capitale dell’Azerbaigian, le esposizioni mostravano gli elmetti dei soldati armeni caduti e diorami a grandezza naturale raffiguranti armeni dal naso adunco con armi distorte facce. Quando Aliyev disse che gli armeni dell’Artsakh erano benvenuti come cittadini dell’Azerbaigian sotto il suo governo, un residente di Stepanakert disse che la gente del posto temeva “che ci taglierebbero la gola o ci scaccerebbero dalle nostre case”.
Sembra che le ambizioni territoriali dell’Azerbaigian non si limitino al Nagorno-Karabakh. Aliyev vorrebbe impadronirsi della terra nella provincia armena di Syunik, desiderando creare un “corridoio Zangezur” come ponte di terra verso la Turchia, ispirato al motto pan-turco “una nazione, due stati”. Aliyev ha inoltre affermato che l’Armenia è l'”Azerbaigian occidentale” e ha messo gli occhi su Yerevan, la capitale della Repubblica armena. L’Armenia si trova in una posizione sempre più precaria, con l’attenzione russa distolta dal suo ruolo nominale di mantenimento della pace nell’Artsakh dalla sua disastrosa guerra in Ucraina, l’Azerbaigian in stretta alleanza con la Turchia e l’Unione Europea sotto l’influenza dell’Azerbaigian a causa delle sue vaste risorse energetiche.
Con l’Unione Europea (UE) che si rivolge sempre più all’Azerbaigian come fonte alternativa di gas naturale a fronte delle sanzioni contro la Russia, il governo Aliyev viene descritto come un amico e un alleato nonostante la sua terribile situazione in materia di diritti umani sia in patria che nel Nagorno. Karabakh. Nel luglio 2022, l’UE e l’Azerbaigian hanno firmato un “Memorandum d’intesa su un partenariato strategico sull’energia”. L’insabbiamento della dittatura repressiva di Aliyev è facilitato dai lobbisti e dai partner commerciali dell’Azerbaigian, come evidenziato da un breve documentario trasmesso dalla BBC, “The Wonders of Azerbaigian”, sponsorizzato da una fondazione legata alla famiglia regnante e sottoscritto dalla British Petroleum.
Questa settimana ho parlato al telefono con Lusine Vanyan, scrittrice e docente presso l’Università statale di Artsakh che vive a Stepanakert e sta completando un dottorato in fonologia presso l’Università statale di Yerevan. Nel maggio 2023, Lusine ha scritto un saggio sugli effetti devastanti del blocco sulla salute mentale e mi ha detto che tre mesi dopo le cose sono ancora peggiori. A sua madre è stato recentemente diagnosticato un cancro e non c’è modo per loro di recarsi a Yerevan per consultare un medico specialista perché la strada è bloccata, non c’è carburante e il trasporto è quasi impossibile.
Nemmeno il Comitato internazionale della Croce Rossa (CICR) è attualmente in grado di facilitare il trasferimento di pazienti e beni umanitari. (Recentemente, quando il CICR stava trasferendo un paziente da Stepanakert a Yerevan per cure, il paziente è stato arrestato dalle forze azere in violazione del diritto umanitario internazionale.) Lucine mi ha detto che le cliniche locali stanno esaurendo le scorte per le procedure mediche e i farmaci di base sono quasi scomparsi. Sul lato armeno del corridoio Lachin aspettano camion pieni di cibo e medicinali, ma l’Azerbaigian non li lascia passare.
Procurarsi il cibo è diventata un’occupazione a tempo pieno nell’Artsakh. Gli scaffali dei supermercati sono vuoti e la prospettiva di una carestia di massa sembra sempre più reale. Il pane è difficile da trovare: la gente si alza alle 4 del mattino per andare in panetteria e prendere un numero. Aspettano in fila per ore e quando arriva il loro numero il pane potrebbe già essere finito. Gli abitanti dei villaggi coltivano la loro terra per avere qualcosa da mangiare, ma le forze azere bombardano spesso i villaggi di confine e i cecchini spesso sparano ai contadini mentre raccolgono il grano. Se gli abitanti dei villaggi producono più del necessario per le loro famiglie, lo porteranno in città per venderlo.
Lusine ha detto che le persone vagano per la città alla ricerca di qualcuno che vende le loro verdure per strada, e le cose si esauriscono rapidamente. Ha detto di aver visto alcuni ragazzi lungo la strada che raccoglievano more. Hanno riferito che avrebbero dato le bacche alle loro madri per barattarle con verdure che altrimenti non avrebbero potuto permettersi. Le persone sono spesso affamate e cominciano a mostrare gli effetti della malnutrizione a lungo termine; è stato riferito che tra le donne incinte il tasso di aborto spontaneo è triplicato.
Con l’avvicinarsi della fine della stagione di crescita e le dure giornate invernali che si avvicinano, l’intermittente limitazione delle forniture di gas naturale in Azerbaigian e i continui blackout elettrici sono nella mente di tutti. La disoccupazione è salita alle stelle poiché le imprese falliscono a causa della carenza. Gli studenti universitari provenienti da fuori città non hanno modo di recarsi a lezione perché non c’è gas per le auto né per i trasporti comunali. L’idea sembra essere quella di rendere le persone quanto più infelici possibile in modo che si precipitino a fuggire quando la strada verrà finalmente aperta.
Il blocco è una forma di terrorismo, intesa a cacciare le persone dalla loro patria. La fame è un’arma di genocidio, ma per il momento i residenti dell’Artsakh stanno facendo tutto il possibile per resistere. “Aliyev vuole essere il padrone della terra”, mi ha detto un residente di Stepanakert, “ma noi vogliamo restare qui dove sono sepolti i nostri bisnonni”.
Nel frattempo, in una recente udienza del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite sulla situazione nel Nagorno-Karabakh, il rappresentante dell’Azerbaigian, Yashar Aliyev, ha contestato le accuse di genocidio mostrando stampe cartacee di foto Instagram di persone a Stepanakert che festeggiavano matrimoni e compleanni. “Hanno dei biscotti molto gustosi”, ha detto, brandendo una di queste foto.
Origine: www.rs21.org.uk
