Agli americani non interessa il bilancio delle vittime nella guerra in Iraq

Se scrivi un articolo di 4.500 parole su una guerra di 20 anni, potresti menzionare quante persone sono state uccise.

Sebbene ciò sembri ovvio, Max Boot, un energico sostenitore dell’invasione dell’Iraq nel 2003, ha scritto un lungo articolo sul 20° anniversario della guerra che non annota il numero di morti. Il bilancio è di centinaia di migliaia, se non di più – la carneficina è troppo vasta per un conteggio esatto – ma Boot menziona semplicemente un “prezzo elevato sia in sangue che in tesoro” e va avanti rapidamente.

Quanto è alto un prezzo? Sangue di chi? Non c’è spiegazione.

Boot non è certo l’unico scrittore dell’anniversario incapace di menzionare l’apparentemente innominabile. Allo stesso modo, Peter Mansoor, un colonnello in pensione con diversi dispiegamenti in Iraq, non è riuscito a spremere un riferimento al bilancio delle vittime nella sua valutazione di 2000 parole di ciò che è accaduto. La storia di Mansoor, come quella di Boot, è stata pubblicata da Foreign Affairs, che è finanziata dal Council on Foreign Relations ed è praticamente il vero nord del pensiero dell’establishment a Washington, DC

Il loro fallimento, che è replicato in circa il 99% delle discussioni americane sull’Iraq, è molto più di un giornalismo sciatto. Il Pentagono ei suoi facilitatori preferiscono trasformare l’uccisione e la mutilazione dei civili in un’astrazione chiamandola “danno collaterale” in modo che diventi un dettaglio della storia che possiamo sorvolare.

Ignorare le vittime civili è un atto di cancellazione necessario se si desidera evitare una franca valutazione non solo della guerra in Iraq, ma anche dell’eredità e del futuro della politica estera statunitense. Se specifichi quelle vittime – che non sono solo centinaia di migliaia di iracheni morti in una guerra illegale iniziata con bugie, ma anche milioni di persone ferite, costrette a lasciare le loro case e traumatizzate per il resto della loro vita – il discorso deve cambiare . Il “prezzo elevato” si rivela così grottesco che le discussioni non possono più incentrarsi sulle domande più sottili su come combattere meglio un’insurrezione o sul perché “sono stati commessi errori” da leader presumibilmente ben intenzionati. Diventa una questione di quando iniziano le prove; chi dovrebbe essere sul banco degli imputati con George W. Bush, Dick Cheney e Condoleezza Rice; quanto dovrebbero essere grandi le riparazioni dell’Iraq; e quando possiamo imporre a noi stessi qualcosa come il divieto costituzionale dell’uso della forza militare per risolvere le controversie che abbiamo imposto al Giappone dopo la seconda guerra mondiale?

Uccidere noi stessi

Fino all’arrivo del Covid-19, pensavo che l’ostinata ignoranza delle vittime irachene fosse principalmente una questione di americani che non si preoccupavano della morte degli stranieri, specialmente di quelli che non sono bianchi e non cristiani. Ed è certamente vero: non ci importa abbastanza di quelle morti, anche se (o soprattutto se) ne siamo responsabili. Ma la verità più grande è che anche a noi non interessa nemmeno la morte dei nostri stessi cittadini. Sono state fatte scelte che hanno portato l’America ad avere uno dei tassi pro capite più alti di morti per Covid, con oltre un milione di morti finora e probabilmente altri 100.000 morti quest’anno. I numeri spuntano verso l’alto, ma la maggior parte di noi non se ne accorge quasi mai.

Oltre al bilancio del Covid, c’è anche la violenza che l’America si infligge con pistole, automobili, oppioidi e un sistema sanitario predatorio che produce il più alto tasso di mortalità materna tra le nazioni più ricche del mondo. Siamo una nazione eccezionale ma non nel modo in cui ci è stato detto: l’America uccide i propri a tassi molto più alti rispetto alle nazioni pari. La situazione sta peggiorando, non migliorando, perché l’aspettativa di vita negli Stati Uniti sta precipitando mentre in paesi comparabili sta aumentando.

Ci vorrebbero più di 4.500 parole per capire perché l’America è così spietata con se stessa e con gli altri. Abbiamo certamente una lunga storia di violenza esternalizzata e interiorizzata, grazie alle numerose guerre che abbiamo combattuto nel secolo scorso ea un sistema di schiavitù che ha resistito per generazioni. Ma non è che il resto del mondo sia composto da tranquilli lussemburghesi: sia che guardiamo a ciò che è accaduto in Germania negli anni ’40 o in Ruanda negli anni ’90 o a ciò che la Russia sta facendo ora all’Ucraina (e ha fatto alla Cecenia), non siamo unico.

Lezioni di anniversario

Nelle prime ore del 19 marzo 2003, 20 anni fa, ho guidato fino al confine iracheno in un SUV Hertz, e quando sono arrivato lì, un soldato americano il cui volto era imbrattato di vernice mimetica ha urlato dall’oscurità prima dell’alba: ” Spegni le luci del cazzo! Spegnili ora! Mi ha ordinato di tornare in Kuwait, ma dopo poche ore sono riuscito a sgattaiolare attraverso il confine a Safwan e mi sono unito alla marcia americana verso Baghdad. Tre settimane dopo, ho visto i marines abbattere una statua del dittatore iracheno Saddam Hussein in piazza Firdos.

Da allora, ho scritto molto sull’Iraq. Il mio obiettivo è far interessare gli americani alla violenza commessa in loro nome e tenere conto dei leader politici e militari i cui ordini stavano eseguendo i nostri soldati e mercenari. Una delle lezioni che ho imparato è che le storie che io e altri giornalisti scriviamo su quelle vittime – e afgane e yemenite e tante altre vittime della guerra americana – non sono sufficienti, da sole, per invertire la tendenza.

È ingenuo aspettarsi che smettiamo di uccidere gli stranieri in gran numero se rimaniamo compiaciuti di uccidere noi stessi in un numero ancora maggiore. Anche se ogni storia sull’Iraq menzionasse le vittime civili, non credo che farebbe svegliare tutti all’improvviso (anche se sarebbe comunque la cosa giusta da fare). Non inizieremo a preoccuparci della vita degli altri finché non inizieremo a prenderci cura della nostra vita.