Il 10 gennaio Haiti ha perso l’ultima traccia di rappresentanza democratica quando è scaduto il mandato dei suoi 10 senatori, che rappresentano nominalmente 11 milioni di persone. Ora non ci sono membri eletti della Camera o del Senato. Nemmeno il primo ministro haitiano Ariel Henry, che ha assunto la carica dopo l’assassinio del presidente Jovenel Moïse nel luglio 2021, è stato eletto.
Nel mezzo di una profonda crisi politica, Haiti rimane in preda a bande feroci che dominano la vita quotidiana attraverso guerre, assedi ed estorsioni. La polizia nazionale haitiana (PNH) ei politici haitiani, entrambi profondamente interconnessi con le bande, non sono più in grado di tenere al guinzaglio i criminali. Quasi 5 milioni di haitiani, quasi la metà della popolazione del paese, soffrono la fame acuta. Il paese lotta anche con il colera, i prezzi elevati e la carenza di cibo, carburante e altri beni di prima necessità, mentre la miseria e la violenza guidano l’esodo dei rifugiati.
Lo svolgimento di elezioni ragionevolmente libere ed eque è un passo importante. Tuttavia, anche se si potesse raggiungere un ampio consenso sulla transizione politica tra le parti politiche polarizzate, lo stato indebolito non può fornire sicurezza per le elezioni senza: a) negoziati problematici con le bande, b) un robusto intervento esterno, o c) entrambi. Nonostante i ripetuti appelli, anche da parte di Henry, all’estero c’è poco desiderio di fornire personale a una forza internazionale che, anche più di quelle precedenti in difficoltà, potrebbe rapidamente impantanarsi. Molti haitiani stessi hanno poco entusiasmo per un intervento. Indipendentemente dal fatto che un intervento esterno venga infine messo insieme nel 2023, le bande rimarranno potenti.
La politica travagliata
Dalla fine della sanguinosa dittatura di Jean-Claude “Baby Doc” Duvalier, nel 1986, Haiti non aveva più rappresentanti eletti. La commissione elettorale e la Corte Suprema di Haiti non funzionano. L’assassinio di Moïse, che ricorreva spesso a strumenti illegittimi per governare, non è del tutto risolto sebbene molti siano stati accusati. Il governo haitiano è altamente centralizzato e corrotto e la cattiva gestione delle risorse di Haiti avvantaggia principalmente l’élite urbana.
Henry è ai ferri corti con vasti segmenti della società haitiana. Tra i suoi principali oppositori c’è l’Accordo del Montana, una coalizione di ONG haitiane, membri della società civile e politici che ha ricevuto un’ampia approvazione dall’interno di Haiti e della diaspora haitiana.
A dicembre, Henry e una coalizione rivale di imprese e ONG hanno annunciato un piano di transizione per tenere le elezioni nel febbraio 2024 e creare un alto consiglio di transizione ad interim, consigliato dalla società civile. Gli accordi di transizione ripristinerebbero anche la Corte Suprema, la commissione elettorale e condurrebbero la riforma costituzionale.
Altri attori della società civile e partiti politici respingono il piano in quanto illegittimo.
Le bande feroci
Ci sono circa 200 bande ad Haiti, circa la metà nella capitale, Port-au-Prince. Attualmente le due principali alleanze tra bande sono quella tra il G9 an Fanmi e Alye, guidata dal famigerato ex poliziotto Jimmy “Barbecue” Chérizier, e la GPèp la, guidata da Gabriel Jean Pierre, detto Ti Gabriel.
Contando spesso centinaia di giovani impoveriti per gruppo, le bande controllano oltre metà della capitale e hanno una presenza significativa al di là. Dettano molti aspetti della vita quotidiana alle comunità sotto il loro dominio, inclusa la possibilità di spostarsi attraverso territori rivali per accedere a lavori miseri, assistenza medica e opportunità scolastiche. Sempre più brutali, si dedicano a estorsioni, rapimenti, traffico di droga (in cui sono implicati vari alti politici haitiani), omicidi e violenze sessuali prevalenti.
Nel 2022 sono stati segnalati 1.200 rapimenti, anche se il numero reale è probabilmente più alto. Anche gli omicidi sono aumentati vertiginosamente, con 1.349 omicidi tra gennaio e agosto 2022 e almeno 280 solo a novembre. Per dimostrare il potere ed estorcere gli affitti, il G9, opposto a Henry, ha preso il controllo del principale terminal di rifornimento nel settembre 2022 e ha sequestrato le principali autostrade, impedendo la funzionalità economica e umanitaria di base in tutta Haiti. A novembre, il PNH ha ripreso il terminal, tra voci di trattative tra il governo e il G9, che il governo haitiano ha negato.
In effetti, le bande non esistono isolatamente. Dagli anni ’80, tutte le amministrazioni precedenti, comprese quelle di Jean-Bertrand Aristide, Michel Martelly e Moïse, così come i politici rivali, hanno tollerato e utilizzato le bande per i loro scopi, incluso intimidire l’opposizione, giustificare le loro politiche e raccogliere denaro e voti. Attraverso quegli accordi politici, le bande hanno imparato che possono innescare e manipolare la violenza per ottenere cospicue ricompense.
Precedenti interventi stranieri, anche da parte delle Nazioni Unite, prevedevano anche negoziati con le bande sull’accesso. Hanno anche insegnato alle bande come convertire la loro violenza sul campo di battaglia in potere politico e dividendi economici. I flussi di armi illegali, molti originari degli Stati Uniti, hanno aumentato la loro potenza di fuoco.
Nonostante anni di finanziamenti e formazione internazionali, anche dagli Stati Uniti, il PNH, composto da 9.000 persone, non è in grado di gestire le bande. Le forze di polizia sono sottodimensionate, sottopagate, sottoequipaggiate, frustrate dalla leadership di Henry e, soprattutto, permeate dalle bande. Gli agenti di polizia vivono spesso in aree controllate dalle bande e quindi rischiano di essere uccisi da loro se tentano di opporsi. Fondamentalmente, vari comandanti di PNH hanno colluso per anni con varie bande per la loro riscossione illecita di entrate e per promuovere gli obiettivi dei loro capi politici.
Nel corso del tempo, le ambizioni delle bande sono aumentate vertiginosamente, mentre le loro strutture organizzative e la loro forza sul campo di battaglia sono aumentate notevolmente. Non si accontentano più di piccole tangenti come motociclette o computer. In effetti, non si accontentano più di eseguire semplicemente gli ordini dei politici e della EPN. Hanno perso il guinzaglio, vogliono dettare le proprie condizioni e le loro richieste finanziarie e politiche sono molto più grandi che mai.
L’incerto intervento straniero
A ottobre, Henry ha chiesto l’intervento straniero per rompere l’assedio delle bande e ripristinare la funzionalità di base. Ribadita da alti funzionari delle Nazioni Unite alla fine di gennaio, la proposta è stata respinta dall’opposizione haitiana, così come da molti haitiani che conservano amare memorie di precedenti interventi che hanno esacerbato i problemi del Paese. L’intervento delle Nazioni Unite del 2014-17 ad Haiti è stato associato alla diffusione del colera e alla cattiva condotta sessuale delle forze di pace delle Nazioni Unite.
L’appello di Henry non ha trovato acquirenti pronti all’estero: per gli Stati Uniti, una missione ad Haiti è un perfetto esempio del tipo di complesso esercizio di costruzione della nazione in cui l’amministrazione Biden non vuole impegnarsi. Il Canada ha ripetutamente rifiutato di trasportare l’acqua di intervento per gli Stati Uniti.
Invece, gli Stati Uniti e il Canada hanno sanzionato i principali politici haitiani per i loro legami con le bande e il traffico di droga e hanno inviato veicoli blindati al PNH. I due paesi e il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite hanno approvato sanzioni contro diversi leader di bande, tra cui Barbecue.
Il Brasile è stato menzionato come possibile interveniente, avendo guidato il precedente intervento delle Nazioni Unite. Il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva ha rapporti tesi con l’esercito brasiliano, che accusa di complicità nell’insurrezione bolsonarista di estrema destra dell’8 gennaio. Potrebbe ancora voler reindirizzare alcune forze in uno schieramento straniero. Alla fine del 2022, anche Kenya, Trinidad e Ruanda sono stati proposti come personale della forza di intervento; La Giamaica si è offerta volontaria nel febbraio 2023.
Ma qualsiasi intervento, soprattutto temporaneo limitato, come è stata concettualizzata la missione all’estero nel 2022, dovrebbe affrontare sfide enormi.
Se fosse usato per garantire la sicurezza delle elezioni, supponendo che Henry e l’opposizione si accordassero su tempi e procedure elettorali, l’intervento straniero dovrebbe operare nel peggiore dei campi di battaglia: labirinti di baraccopoli urbane, con una conoscenza minima del terreno fisico e umano di Haiti e limitata intelligenza strategica e tattica sulle bande. Nelle baraccopoli, le forze internazionali farebbero fatica a distinguere i civili dai membri delle bande. Il rischio che le bande usino i civili come scudi e quindi perpetrino vittime civili sarebbe alto.
Se l’intervento dovesse mettere in sicurezza solo i seggi elettorali e le principali autostrade, per spezzare il soffocamento delle bande sulle infrastrutture critiche, le bande continuerebbero a controllare i quartieri e quindi chi potrebbe presentarsi per votare. Anche i rischi di omicidi politici e intimidazioni elettorali rimarrebbero elevati.
Con l’avvicinarsi delle elezioni, le bande sarebbero state innescate dalla violenza, il loro meccanismo chiave per creare denaro e potere. Anche se i politici haitiani tentassero di dirigere le bande per ridurre la violenza intorno alle elezioni, potrebbero avere difficoltà a indurre quel comportamento. Le sanzioni statunitensi e canadesi sono uno strumento importante per rompere le alleanze politico-criminali a lungo termine. Ma a breve termine, le sanzioni, che già indeboliscono il nesso politica-criminalità di Haiti, potrebbero ostacolare l’unico modo funzionale, anche se profondamente problematico, per ridurre la violenza – i negoziati con le bande – se i politici non osano corrompere le bande per reprimere la violenza.
Se il PNH satura i quartieri poveri il giorno delle elezioni, mentre una forza di intervento protegge i luoghi di voto e le strade principali, gli elettori potrebbero avere un po’ di sicurezza. Nella rincorsa elettorale, la violenza potrebbe essere minore, ma non eliminata. Nelle migliori circostanze, un intervento di pochi mesi o di un anno disperderebbe solo parzialmente e temporaneamente le bande.
Eppure anche una robusta forza pluriennale farebbe fatica a mantenere i territori “sgomberati” – il problema perenne delle operazioni anti-crimine in America Latina e delle forze di controinsurrezione altrove. In buone condizioni, non presenti ad Haiti, un’efficace riforma della polizia richiede un decennio.
Le bande continueranno a governare per anni. Portare lo stato nello slum è uno sforzo non lineare lungo, dispendioso in termini di risorse e complesso. Anche in circostanze molto più propizie, i processi di disarmo, smobilitazione e reintegrazione (DDR) per i membri delle bande raramente hanno avuto successo. Non c’è alcuna prospettiva per un DDR rapido e di successo per le bande haitiane. La vera domanda è se le bande possono essere modellate per comportarsi in modo meno pernicioso.
Ma ottenere un governo più legittimo disposto e in grado di utilizzare strumenti sfaccettati per ridurre il potere delle bande e costruire uno stato di governo migliore sarebbe un inizio decente.
Origine: www.brookings.edu
